Origine des mots #8

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SATIN
La ville chinoise de Quanzhou, dans la province maritime du Fujian s’appelait autrefois Tsia-toung. Dès le Moyen-Âge, sous le nom de Ci-tong, elle s’était spécialisée dans la confection d’une certaine forme de tissage, brillant à l’endroit et mat à l’envers.
Les bateaux-marchands arabes avaient coutume de fréquenter ce comptoir, étape d’une des Routes de la Soie, célèbre depuis le XVIème s. pour la porcelaine dite « blanc-de-Chine » et cette étoffe qu’ils nommèrent du nom de la ville zaytun, avant de la diffuser en Occident.
C’est ainsi que Français, Italiens, Anglais, Allemands et Russes ont nommé l’étoffe SATIN, les Turcs et les Espagnols « saten » et les Portugais « cetim ».
IDIOTISME
C’est une construction ou une association de mots, autrement dit une expression, propre à telle ou telle langue. Sa traduction littérale correspondrait à une ineptie ou a une incongruité, quoi qu’il en soit à une incompréhension de l’interlocuteur.
Chaque langue a ses idiotismes et la nature humaine étant unique sur toute la planète, il s’avère qu’à tel ou tel idiotisme dans une langue correspond un idiotisme de même sens dans une autre langue, quand ce n’est pas dans toutes les autres.
Le mot vient de l’adjectif grec idios (= qui appartient en propre à). On est très loin de l’adjectif péjoratif « idiot » (à l’origine signifiant « être étranger à un métier ». D’où le glissement vers des quasi-synonymes tels que crétin, bête, imbécile, stupide, abruti, insensé, pour rester poli).
Il y a donc des latinismes, des hellénismes (pour le grec), des germanismes, des anglicismes, des hispanismes, des slavismes (pour le russe par ex.). La langue française a ses gallicismes.
EX : en français on paie « les pots cassés », alors qu’en portugais on paie « les fèves » ( pagar as favas). En français on ménage la chèvre et le chou ; en espagnol on « brûle un cierge à Dieu et un autre au diable » (encende una vela a Dios y otra al diablo ).En France il pleut des cordes ; en Angleterre il pleut « des chats et des chiens » (it rains cats and dogs). Les Français filent à l’anglaise, les Anglais filent à la française (take the French leave). Les Français « mangent les pissenlits par la racine », alors que les Allemands « regardent les radis par en dessous » (sich die Radieschen von unten ansehen).

BIOPSIE
C’est le moyen, pour l’heure le plus fréquemment employé, pour diagnostiquer un cancer éventuel. Le prélèvement d’un fragment d’ organe ou de tumeur sur le vivant ( bio) permet l’examen (opsie) histologique.
Le mot se compose de deux racines grecques : bio (=la vie) comme dans biologie et opsis (=vue) comme dans ophtalmologie.
Notons en passant que le son « B » n’existe pas en grec et que la seconde lettre de l’alphabet, sous la forme « B », se prononce « V », d’où le mot latino-français « VIE », correspondant au grec bios.
La même remarque s’applique à la lettre cyrillique « B ». C’est ainsi que le nom BASILE se prononce en russe Vassili.

HALLEBARDE
Dérivée de la hache et du vouge, cette arme d’hast fut d’abord utilisée par les soldats allemands dès le XIVème s. et actuellement comme arme d’apparat par les Gardes suisses du Vatican.
Certains étymologistes font dériver le mot du francique helmbarte où healm signifie heaume et barte hache.
Je pencherai plutôt pour une origine arabe al barte (=pointe de lance) adoptée par l’italien sous la forme alabarta.
L’anglais la nomme halberd, l’espagnol alabarda et le russe alebarda.
Si l’on prend en compte le sens argotique de « lansquiner » qui est « pleuvoir », on comprend alors la vieille expression française « il pleut des hallebardes », c’est à dire « à verse ». L’eau qui tombe est si serrée, si drue qu’elle a l’effet de piques qui vous transpercent. Les Normands ajoutent du pittoresque local en précisant : « comme vache qui pisse ».
Notez que l’expression anglaise correspondantes est : It trains cats and dogs (= il pleut des chats et des chiens) , qu’en Allemagne il pleut des ficelles (es regnet Bindfäden), plus minces que nos cordes et qu’ à Moscou la pluie, en ce cas, n’est que battante (prolivnoï).

ADÉNOME
C’est une tumeur bénigne se formant à partir des cellules à la surface des organes, c’est à dire n’infiltrant pas ces derniers.
L’ADÉNOME touche surtout les glandes telles que le sein chez la femme, ou la prostate chez l’homme (myofibrome).
Le mot se compose de deux racines grecques : adèn (=glande) et nomos (=désignation).

PACOTILLE
Les lexicographes français font venir le mot de l’espagnol pacotilla, alors que la Real Academia española prétend que le mot a été emprunté au français « paquet ».
Au Chili on appelle pacotilla la racaille, au Nicaragua c’est une bande de copains. Dans les plaines argentines paca est un ballot de laine ou de coton et pacota est quelqu’un d’insignifiant. Pacotilla désigne en castillan la quantité de marchandises que marins et officiers d’un navire peuvent légalement embarquer en franchise.
Par extension le sens s’est déplacé pour insister sur le peu de valeur de certaines choses ou personnes. Au point que dans les rues de Manhattan les vendeurs de camelote à la sauvette sont appelés pacotilleros par leurs compatriotes hispaniques de la métropole new-yorkaise.

UNION
Quel mot merveilleux, ne serait-ce que pour définir l’Amour parfait ! Beaucoup plus simple et noble que ses presque synonymes « fusion » ou « symbiose ».
UNION vient directement du latin unio qui désigne l’unité, mais aussi l’as aux cartes et aux dés, et chez Pline une grosse perle.
C’est la racine indo-européenne que partagent le grec oinos ( = un), l’allemand ein, l’anglais one et même le russe adin, mais aussi le français « oignon », cette plante condimentaire à l’odeur forte offrant, à la différence de l’ ail, auquel l’oignon est associé, un tubercule unique.
Pour l’anecdote j’ajouterai que c’est probablement cette racine que l’on retrouve dans le mot gnon ( dérivé du féminin « gnole », abréviation de torgniole), ce coup d’un seul poing qui laisse une seule marque au receveur.

ROMANICHEL
Il est une langue non écrite dont les millions de locuteurs de par le monde sont appelés « gens du voyage » : c’est le romani, de la famille linguistique indo-européenne , comme le français.
Chassés au VIIIème s. de l’embouchure de l’Indus par les bouleversements climatiques, ces gens, devenus nomades permanents, durent s’exiler vers la Mésopotamie, puis personae non gratae , vers la Grèce où ils s’appellent Tsiganes ( du grec a-tigis = intouchables). De là ils migreront vers l’Égypte ( d’où leur nom en anglais gipsies, ou en français « gitans ») ;, puis vers l’Europe occidentale , s’établissant un temps le long du Danube en Transylvanie ( d’où leur nom en français de Romanichels).
Héros de l’épopée indienne Ramayana, ils se nomment également tantôt Roms, tantôt Manouches ( = « être humain » en sanskrit), tantôt Kalé (= bruns) en Espagne au temps de l’Inquisition.
Il n’y a en fait qu’en Foumanie où ils sont sédentarisés qu’ils ne portent pas le nom de Roms, mais celui de Valach ( de Valachie)
Quant à l’appellation ROMANICHEL, c’est tout simplement la francisation de « Romani chel » (= peuple roumain), alors que Bohémien tend à les faire venir de Bohême.
On en dénombre 300.000 en France, 500.000 au Kosovo, 550.000 en Turquie, 600.000 en Hongrie, 800.000 en Espagne, mais plus de deux millions et demi en Roumanie. Certains ont migré dans les Amériques où ils forment des communautés soudées.
J’ai rencontré l’été dernier à Topana, banlieue pauvre de Skopjie de Macédoine, un Américain enseignant bénévolement l’anglais à des jeunes Roms. La Macédoine est le seul pays du monde où le romani est langue officielle.
Ai noté que l’école s’appelait « Sumnal », un mot qui signifie à la fois « saint » et « monde », à l’instar du mot russe mir qui a les deux sens de « monde » et de « paix ».

MAISON
C’est la francisation du substantif latin mansio(nem) qui signifie « habitation », que l’on retrouve notamment dans l’anglais mansion (=hôtel particulier, immeuble loué par appartements), et les mots français « manoir, mas, masure, manse ».
La racine latine apparaît dans le verbe manere (=rester, demeurer).
Si le mot mansio s’est imposé dans les parlers latins du nord, c’est casa (=case, maison) que l’on retrouve dans les parlers latins du sud ( espagnol, italien,portugais) et comme origine de l’expression in casa + génitif, devenue enchiès au XIIIème s., puis CHEZ en français moderne.
Notons que le mot espagnol meson a le sens restrictif de « lieu où l’on peut se restaurer », voire auberge, avec l’accent tonique sur la dernière syllabe, le mot ayant été oralement emprunté au français.

APARTHEID
Le mot fut créé en Afrique du Sud pour désigner la politique de séparation raciale entre Blancs et Noirs, en vigueur jusqu’en 1990.
Ce terme afrikaaner se compose de l’expression empruntée au français « À PART » suffixée de la particule d’état néerlandaise « -heid » , correspondant à l’anglais « -hood », comme par exemple dans childHOOD (= enfance).
Ce suffixe germanique –heid, ou -hood en anglais qui s’utilise librement avec la plupart des substantifs ( brotherhood, , neighbourhood) voire avec des adjectifs (falsehood, likelihood) pour indiquer une condition ou un état.

CRABE
Ce mot fut emprunté par les Picards au hollandais crabbe , du genre féminin, d’où la propension des Jersiais francophones et Bas-Normands à dire « une crabe » alors qu’il s’agit d’un masculin en français contemporain.
Le terme, d’origine germanique était krebis en vieux saxon et krevet en bas-allemand. Aujourd’hui l’allemand dit die Krabbe, donc au féminin, alors que die Krebs désigne l’écrevisse outre-Rhin.
La racine se retrouve dans le verbe norrois krabben qui signifie « pincer ». Il est évident que la créature a été dénommée en raison de ses pinces.
En sanskrit CRABE se dit karkata d’où est dérivé le grec karkinos qui veut dire crabe, avec pour doublet « cancer, chancre », mais aussi « pince , tenaille » C’est ainsi que les deux adjectifs qualifiant ce qui propage le cancer sont cancérigène et carcinogène.

HOMOTHÉTIE
Un mot récemment encore rare que l’on entend maintenant de plus en plus à la radio (France Culture). Il est composé de deux racines grecques : omos (=semblable) et tésis (=opinion, avis, position ou thèse, ce dernier étant un dérivé direct).
Le terme était utilisé depuis longtemps dans le jargon de la géométrie, notamment dans l’expression « figures homothétiques ». Mais on l’entend de nos jours dans la langue courante en lieu et place de « similitude ».
C’est ainsi que j’entendais récemment dans la bouche d’un Académicien : « La période que nous vivons actuellement et la Révolution sont presque une homothétie ».

ANGIOME
C’est une tuméfaction violacée causée par une malformation vasculaire. Elle est soit tubéreuse, soit plan et apparaît le plus souvent à la naissance ( et aisément traitable alors, par exemple par cryothérapie) et à la face.
Beaucoup l’appellent envie , ou tache de vin en raison de sa couleur.
L’origine est le mot grec agueione (= enveloppe d’un organe, veine, artère).
Le thérapeute s’occupant du système vasculaire s’appelle angiologue.

OURS
Ce mot est dérivé du grec arktos que l’on reyrouve dans le breton arzh, l’italien orso, l’espagnol oso et le latin ursus.
Ce dernier mot latin fait ursa au féminin et désigne soit la femelle de l’ OURS, soit la constellation ( Petite et Grande Ourses), mais également les contrées septentrionales du globe que l’on appelle justement « arctiques » du mot grec arktos.
N’est-il pas surprenant que les Slaves usent d’un euphémisme pour désigner ce plantigrade cruel. Ils l’appellent miedvied c’est à dire « mangeur de miel ». C’est le nom du troisième Président de la Fédération de Russie : Dmitri Medvedev.

PHYLUM
Ce mot est dérivé du grec fulè (=groupe de familles de même ethnie).
Il est surtout employé en biologie pour désigner l’ensemble des espèces, genres, familles descendant les uns des autres et constituant une lignée complexe.
Mais ce mot que vous avez découvert, M.Lebrun d’Aubervilliers dans un texte de la mairie de Paris est à prendre au sens sociologique et désigne l’ensemble des associations se succédant dans le temps en un même endroit, le département de Seine-St Denis, chacune s’installant grâce à l’accommodement ou à l’adaptation réalisé par la précédente.

SANGLOT
Ce mot a sa source dans le latin singultus, dérivé du verbe gluttire qui signifie avaler ou étouffer la voix, et qui a donné le russe glotka (=pharynx, gosier) et le français déglutir.
C’est singultus qu’employait Sénèque pour désigner le hoquet, le soubresaut. Pline y ajoutait le gargouillement de l’eau.
Personnellement j’apprécie la suggestion du poète qui voit dans SANGLOT un mélange de sang et d’eau.

BOOSTER ( parfois écrit « bouster »)
Voici l’emploi incongru d’un pseudo-anglicisme, généralement utilisé pour faire bien par ceux qui ne parlent pas couramment anglais.
En anglais le substantif booster a le sens d’ amplificateur, de survolteur. A booster shot est une piqûre de rappel. À New York booster désigne par exemple un « supporter » actif et enthousiaste.
Même si on ignore l’origine de ce mot anglais, c’est une erreur pour un Français de l’utiliser alors qu’il a à sa disposition tout un vocabulaire : pousser, inciter, survolter, exalter, galvaniser.

VERBATIM
C’est un adverbe latin, adopté en français, et vulgarisé par un Conseiller de l’Elysée en 1982, qui en fit le titre d’un de ses ouvrages et qui signifie sous la plume d’Erasme : « textuellement, mot à mot ».
La racine est le substantif verbum (= mot, terme, expression, parole) dont sont dérivés les substantifs allemand Wort et anglais word qui ont le sens de « mot ».

ALLICIANT
Voici un adjectif peu usité qui vient du verbe latin adlicere qui signifie « attirer par des paroles euphémiques ».
J’ai entendu ce mot dans la bouche d’un interne de l’Assistance publique , probablement latiniste, d’un hôpital voisin, s’adressant à un de ses confrères au sujet de l’ un de ses patients venu en ville de sa campagne profonde pour subir une biopsie.
Au lieu d’annoncer la couleur et de déclarer qu’à la suite de cette intervention, on verrait bien si la tumeur du pauvre homme est cancéreuse, il souffla à l’oreille du médecin traitant , en esquissant un sourire rassurant : « Nous serons alors fixés et verrons si cette tumeur relève de l’oncologie ! » Précisons que le grec onkos désigne une tumeur maligne.
Je suis persuadé qu’à son retour à la ferme, notre brave homme rassura son épouse en lui disant qu’à aucun moment le médecin n’avait parlé de cancer.

SIROP
Dérivé du latin médiéval par emprunt à l’arabe charab qui signifie « boisson », du verbe sémitique charib (=boire).
C’est à l’instar de l’arabe que toutes les langues de la famille linguistique indo-européenne ont suivi le processus avec syrup en anglais ( mais en pharmacie une bouteille de sirop s’appelle mixture), Sirup en allemand, sciroppo en italien et sirop en russe.
Même l’espagnol jarabe (=sirop) est du même tronc, à savoir de l’arabe charap.
Les Turcs ont emprunté au même tonneau sous la forme chorbet , devenu « sorbet » en français et sherbet en angloricain, alors qu’à Londres le sorbet est appelé sorbet ou water-ice par les illettrés.
Notons en passant que dans la majorité des langues le nom de la boisson de base est à l’origine un dérivé du verbe « boire » par ex.
« bière » en français, mais aussi Bier en allemand, , bira en bulgare, grec, turc, birra en italien, bir en indonésien, bere en roumain, beer en anglais, viennent du verbe boire
charab en arabe du verbe charib (=boire)
pivo en russe, tchèque, serbe , du verbe pits (=boire).
En revanche il est des pays où l’on précise qu’il s’agit d’une boisson à base de céréales, ainsi l’espagnol, cubain, argentin, etc. qui disent cerveza, ou cerveja en portugais, ou encore serbesa en tagalog.

TULIPE
C’est au XVIème s. que le mot a gagné l’Europe occidentale, en provenance de Turquie où , à l’époque, il s’écrivait tuliband ( actuellement tülbend), dérivé du persan dulband, avec le sens de « turban ». Il est vrai que la Liliacée ressemble à un turban, ainsi que le remarqua, en latin, dès 1554 l’ambassadeur du Saint-Empire O.G de Busbecq, après sa découverte de la fleur à Andrinople, puis en visitant les jardins de Soliman le Magnifique à Fatih (Constantinople).
Le diplomate, savant polyglotte, botaniste et naturaliste ( français bien que né dans la Flandre d’alors) a rapporté, en plus de la tulipe, le lilas et le marronnier d’Inde.
Notons qu’en 1635 un bulbe de tulipe valait à Amsterdam le prix d’une maison ou la dote d’une jeune fille.

HURE
C’est le nom donné à la tête de certains animaux ; surtout lorsqu’elle est coupée, si ce détail peut vous donner quelque espoir, Mme Vivien de Percy.
Il est certain qu’en onomastique s’il est reconnu que les prénoms, lorsqu’ils ont été pensés par les parents ou parrains, ont une influence sur le caractère de ceux qui les portent toute leur vie, d’où l’importance du choix délibéré d’un prénom, il est patent que les noms de famille, tout au moins ceux dérivés d’adjectifs ou encore par métonymie, ont été attribués à la génération d’origine eu égard aux qualités, bonnes ou mauvaises, et caractéristiques de l’individu.
Étymologiquement HURE ( probablement du latin urus =tête de bœuf, origine du mot « ours »), désigne surtout la tête du sanglier, fonceur et agressif et le nom Hurel a de toute évidence été attribué, il y a peut-être plusieurs siècles, à une personne de mauvais caractère au visage hirsute de barbe et cheveux négligés. N’en soyez pas « ahurie » !.
Si, pour couronner le tout cet ancêtre a épousé quelqu’une du nom de Hérissé, le mélange devient explosif.
Notons pour l’anecdote que sanglier et hérisson sont du même phylum, comme pourrait en témoigner l’anglais qui nomme hedge-hog (=cochon de haie) le hérisson.
Savez-vous que ce sont les Français d’Amérique qui, au XVIème s. ont appelé HURONS (= homme à la tête hérissée) les Indiens iroquois qui parlaient le wendat, par référence à leur coiffure emplumée.

ARTICHAUT
C’est l’italomanie du XVIème s. qui nous a apporté ce mot sous la forme toscane carciofo, emprunté à l’arabe al-karshof. Si les Toscans ont oublié comme initiale l’article arabe « a » (ou al-) les Lombards ( avec articcioco), les Espagnols (avec alcochofa) , les Anglais (avec artichoke), les Allemands ( avec Artischocke ) et les Hollandais (avec artisok) l’ont, à l’instar des Français, gardé.
Notons qu’à Madrid est vendue une boisson alcoolisée, du genre apéritif, à base d’ARTICHAUT, mais que pour ne pas décourager le consommateur éventuel, on lui a donné le nom savant, donc latin, des botanistes , à savoir Cinara, agrémenté d’un « Y » : cynara .
Ajoutons pour la gloire que le nom latin vient du grec kinara (=chardon), l’aspect de la fleur de l’artichaut rappelant le chardon, et que les Anglais appellent Jerusalem artichoke, une sorte de tournesol aux racines comestibles.

REDINGOTE
Curieux voyage que celui de ce mot en Europe ! C’est la prononciation qu’en décidèrent les Français du XVIIIème s. en lisant le terme anglais riding-coat (= veste de cavalerie), mais il convient de noter que si riding , participe présent du verbe ride (= aller à cheval), vient d’une racine germanique signifiant « être porté », le mot coat , lui, est un emprunt au français « cotte », qui, au Moyen-Âge désignait une sorte de tunique, surtout portée par les chevaliers.
Mais il y a litige quant à l’origine du mot « cotte ». Vient-il du germanique ancien signifiant « manteau », ou du grec (s)kutos (= peau, cuir travaillé) , racine que l’on retrouve dans le français « cuti » de cutiréaction ?
Notons enfin que « cotte » est à l’origine de cotillon et que le verbe anglais ride a donné le substantif rider pour désigner par exemple le passager d’un véhicule et le différencier de driver (=conducteur, chauffeur).
Pour l’anecdote précisons que les Russes, marqués par la redingote grise de Napoléon en 1812, adoptèrent le vêtement, mais ils le nommèrent siourtouk , du français « surtout », et avec l’accent tonique sur la finale, à la française.

RAZ (de marée)
Mot scandinave apporté par les Vikings dont la toponymie donne de multiples exemples ( Pointe du Raz en Bretagne, Raz Blanchard entre la Hague et l’île d’Aurigny). Son sens est « courant d’eau ». Il s’agit d’un violent courant marin souvent dû au rétrécissement du passage. RAZ partage ainsi l’(étymologie de l’anglais race (= course).

PASTAFARIEN
Mot rencontré par hasard l’hiver dernier aux USA sur la nationale 26, aux abords de Charleston en Caroline du Sud, au haut d’une immense affiche exposant un monstre ressemblant à un plat de spaghettis à la bolognaise.
Trop long pour être anglais le terme, je l’appris une fois arrivé à destination, était le résultat d’un jeu de mots sur le mouvement religieux « Rastafari » ( en langue amharique rasta signifie « tête, leader » et tafari , « celui qui est craint »). À noter pour mémoire que TAFARI fut le nom de baptême du Roi des Rois ( alias Hailé Sélassié), empereur d’Ethiopie au siècle dernier, prétendu descendant de Salomon. Les pratiquants rastafariens, souvent appelés « rastas », sont créationnistes et font de leur croyance un mode de vie.
Quant aux PASTAFARIENS ( changement de l’initiale « R » en « P » pour « pasta » =nouilles), ils sont disciples de l’universitaire Bobby Henderson qui , en 2005, créa une parodie de religion pour protester contre l’enseignement exclusif des Écritures au lycée.
La religion chrétienne étant une seconde nature outre-Atlantique ( serment présidentiel sur la Bible, annonce du divin sur les timbres postaux et la monnaie, prières à l’école, etc.), les tenants de l’ évolutionnisme se font les hérauts de l’athéisme, mais les PASTAFARIENS poussent l’opposition jusqu’à tourner la religion traditionnelle en dérision en affirmant que le monde a été créé par le « Monstre aux Pâtes Volant ».
Il est probable que, comme pour le reste, les vents d’ouest portent un jour cette nouvelle croyance jusqu’aux rives de la vieille Europe.

CIRCONSCRIRE
Ce verbe vient du verbe latin circumscribere où la racine scribere signifie « tracer, écrire » et le préfixe préposition/adverbe circum veut dire « autour ».
Depuis le XIXème siècle une des acceptions du verbe est : tracer une frontière afin qu’un mal, un incendie ne se propage pas .
À la différence de « maîtriser » qui précise qu’on a dompté, réduit à l’impuissance, vaincu un incendie, un sentiment, une passion, CIRCONSCRIRE laisse entendre qu’on fait la part du feu, mais avec une limite.
Le substantif dérivé « circonscription » indique une division du territoire, du point de vue administratif, judiciaire, électoral, parfois commercial.

VALEURS
Voilà un mot bien galvaudé de nos jours lorsqu’il est employé au pluriel. À le prendre à la lettre sa sémantique le promène du pécuniaire (les valeurs boursières) au spirituel (les valeurs humaines).
Et chacun y attache sa propre conviction ou son intérêt personnel. Pour les uns les VALEURS sont vecteur d’avancement, pour d’autres de conformisme. Tous se retrouvent en promouvant les VALEURS à l’aune de la culture libératrice.
Le mot, au singulier, est dérivé du verbe latin valere qui signifie « être fort, en bonne santé » et dont on retrouve les dérivés en allemand (walten), en breton (glad, après chiasme consonantique V < > G), en russe (vlad , comme dans Vladimir ou Vladivostok) et en français (valoir, vaillant).

BOUTIQUE
Voici un mot qui vient de loin et dont l’itinéraire suit les voies du commerce. L’origine est le grec apotéké (= lieu de dépôt, magasin d’approvisionnement), dérivé du verbe apotitémi (=déposer, mettre en réserve) dont le préfixe apo signifie « de côté, séparé de).
Le radical téké (= boite, coffre, étagère) se retrouve dans les mots tels que bibliothèque (pour les livres), discothèque (pour les disques), pinacothèque (pour les peintures et tableaux), mais aussi par extension dans médiathèque et vidéothèque.
Le magasin de base le plus utile, celui qui offrait le plus de denrées indispensables à la vie (médicaments, sucre, sel, etc.) et produits exotiques comme les épices était tenu par l’ apothicaire.
Dans de nombreux pays comme l’Allemagne et la Russie, la variété des produits traditionnels a été réduite aux médicaments, au point que Apotheke correspond à « pharmacie » en français.
Une fois oubliée l’initiale « A » , POTÉKÉ s’est transformé avec les siècles en BOUTIQUE en français et outre-Pyrénées en bodega qui en castillan signifie « cave à vin », mais en espagnol américain « épicerie ».
Notons que le mot BOUTIQUE s’est vulgarisé dans tous les pays développés de la planète dès qu’il s’agit de magasin de mode.

LAYETTE
Ce mot est l’exemple d’une racine indo-européenne extrêmement riche. En effet si l’origine se retrouve en composition dans le mot toponymique sanskrit « Himalaya » où la seconde partie « LAYA » a le sens de « couche », c’est à dire de choses placées à plat.
(HIMA s’apparentant au latin hiems (=hiver), au grec kheimôn (=saison du mauvais temps > hiver), au russe zima (=hiver) et au français hiberner.
Quant à la racine qui nous intéresse dans LAYETTE, on la retrouve aussi bien dans le grec lekos (=lit, couche) que dans le gotique ligon (=être couché), l’allemand legen (=mettre dans une position horizontale, coucher) et liegen (=être couché),l’anglais lie (=être couché) et lay (=coucher), le français lit qu’en espagnol lecho et en italien letto.
Par extension l’allemand die Lage (=position, situation) et das Lager (=couche, camp)
C’est par procédé métonymique que du hollandais laeye (=petite caisse où ranger les choses à plat), le français a créé LAYETTE pour désigner le trousseau de bébé qu’à l’origine on rangeait à plat dans ce petit meuble.

BERGAMOTE
Contrairement à la thèse de certains lexicographes qui font remonter ce mot à la « poire du Bey », je penche pour l’agrume que les Anglais appellent bergamot orange et dont vous pouvez voir l’arbre décorant la place Syntagma ( = du Gouvernement) à Athènes. Pour en avoir goûté le fruit, il est certes celui d’une orange trop amère pour être comestible. J’en ai aussi découvert des feuilles dans une salade préparée par un restaurateur de Reggio de Calabre qui m’en a vanté les vertus thérapeutiques ( diurétique, carminative,relaxante).
Que le mot turc armut (=poire) ait été employé n’est pas impossible, la confusion étant fréquente dans la dénomination des fruits, mais il est probable qu’il s’agisse d’une « orange de Bergame » (d’où vient également le mot « parchemin »), tout comme ce qu’on appelle généralement la « pomme d’Api » ( en grec apium) est en fait une poire.
C’est dans la parfumerie que l’on utilise surtout la BERGAMOTE..
La plupart des langues indo-européennes usent du même mot que le français , avec variantes orthographiques.

PUMPERNICKEL
C’est le nom d’un pain de seigle , populaire en Westphalie et que personnellement je trouve délicieux. Il est noir et légèrement humide. Je l’ai souvent vu offert sous cellophane à la vente dans les grandes surfaces de France . Mais l’intérêt réside dans son nom : le mot, déformé du français et adopté par les habitants d’Allemagne septentrionale, viendrait de Napoléon. On lui aurait offert quelques tranches de ce pain complet et ne le trouvant pas à son goût , il aurait dit : « C’est tout juste bon pour Nickel ! ». Or Nickel était le surnom de l’une des juments, à la robe grise, de l’Empereur. « Bon pour nickel » serait devenu PUMPERNIKEL.



ONATES
C’est le mot qu’emploient les entomologistes pour désigner un ordre d’insectes prédateurs (d’où leur nom, venant du grec odôn (=dent) en raison de l’aspect broyeur de la dentition), aux yeux volumineux, à l’abdomen étroit et allongé, pondant ses oeufs dans l’eau.
Cet ordre a deux branches : l’ agrion ( du grec agrios = sauvage) souvent confondu avec la Demoiselle, et la libellule ( du latin libella = niveau d’eau, à cause de la façon dont plane cet insecte).
Profitons de l’occasion pour indiquer que le mot INSECTE est le doublet latin du grec ENTOMO- .

VIKING
Le mot vient du vieux norois weils et désigne sous la forme progressive itérative le déplacement des hommes de vicus en vicus (=bourg, village). C’est ainsi que se déplaçaient ces audacieux navigateurs nordiques allant chercher fortune, sous des climats plus doux, le long des fleuves et des côtes, sans jamais s’en écarter trop. Ils pillèrent aussi bien Paris que Kiev et Bagdad. Les Francs les appelaient Normands, les Anglais Danois, les Slaves Rus ou Varègues.
Le mot latin vicus vient du sanskrit vesa dont est dérivé le grec oïkos (=maison), origine des mots en préfixe « éco-« comme écologie, économie.
Ces navigateurs ont généreusement approvisionné la toponymie française
en laissant des communes telles que Vic-sur-Aisne, Vix en Vendée ou Longwy (=long village).

PILLOTER
Quel joli verbe ! Une sorte de fréquentatif poétique du verbe « piller », alors que ce dernier a eu successivement les sens de mordre, d’injurier, de voler avec violence. La racine originale est bien le poil. Au XVIIème s. « piller » correspondait souvent au plagiat littéraire.
Dommage que ce vieux mot encore d’usage courant au XIXème s. soit tombé en désuétude !
Dans ses Essais (Livre 1, §26) Montaigne écrit : « Les abeillzs pillotent deçà delà les fleurs, mais elles en font après le miel, qui est tout leur ».
PILLOTER n’est plus alors péjoratif. L’action s’apparente plutôt à la compilation. Notons que contrairement au français qui revêt d’une acception souvent dépréciative le mot compiler, de même origine que PILLOTER, l’anglais to compile (= sélectionner ce qu’il y a de meilleur) n’a rien de négatif.

COLZA
C’est un mot d’origine germanique nous parvenant des Pays-Bas où sa culture est intensive. Il est composé de deux racines :
- COL , du néerlandais kool ( = chou) que l’on retrouve dans le français-italien broCOLI ( chou-fleur vert), l’anglais coliflower (=chou fleur) , l’américain coleslaw (= salade de chou cru), et les divers mots signifiant CHOU comme le latin caulis, le grec kaoulos, l’espagnol col, l’italien cavolo, mais aussi, en raison de la métonymie ( du tube, de la tige) le français « couloir », l’anglais colander (=passoire)et le malais kuluar (=sortie).
- et ZA , du néerlandais zaad (=graine) que l’on retrouve dans l’allemand Saat (=semence), Same (=graine), saën (=semer), et le breton had.
La racine originelle de ZA est le latin serere (=semer, planter, ensemencer).

GOUTTE
Ce mot est dérivé du latin gutta désignant une « petite quantité de liquide se détachant sous forme sphérique ». C’est aussi le nom d’une pathologie due à un trouble de métabolisme de l’acide urique qu’en latin décadent on nommait male gote.
Cette diathèse arthritique se manifeste généralement par une vive douleur au niveau du gros orteil chez les gros mangeurs obèses, souvent les chasseurs, par un dépôt d’urate aux jointures inférieures.
Si depuis la haute Antiquité la GOUTTE se soigne avec la colchicine, puis plus récemment par un régime pauvre en protides ( recommandant notamment d’éviter viandes, bière, rhubarbe, oseille, fruits de mer, sodas et de suivre des cures thermales - Évian, Vittel, Royat) des chercheurs américains de l’hôpital Johns Hopkins de Baltimore viennent de découvrir que la mutation d’un gène spécifique (ABCG2) sur le chromosome 4, serait à l’origine de la maladie.

PASIGRAPHIE (prononcer : pazi…)
C’est un système d’écriture qu’on peut considérer universel et dans lequel on peut transcrire toutes les langues, soit par l’emploi d’idéogrammes, soit à l’aide d’un alphabet vraiment complet.
Le mot se compose de deux racines grecques :
-le radical GRAPHIE , du verbe grafein (=écrire) comme dans orthographe, photographe, télégraphe ;
- le préfixe PASI, de l’adjectif pan (=tout), comme dans panoplie, panorama, panacée, pancréas.
Les philologues connaissent un système analogue, appelé API (alphabet phonétique international) qui permet à quiconque le connaissant de prononcer correctement n’importe quelle langue sans l’avoir apprise ou pratiquée. Les anglicistes ont tous le dictionnaire de prononciation de Daniel Jones.

AZUR
Ce mot nouds vient du persan lasouard qui désigne une pierre fine bleutée, mot que l’on retrouve dans l’espagnol laude (=pierre tompbale), dérivé du grec lepas (=rocher) et dans « lapis-lazuli » oùle terme latin lapis signifie « pierre » (cf. lapider, lapidaire) et « lazuli » de la couleur de l’oxyde de cobalt.
Anglais et Allemands usent du même mot que nous, Espagnols et Portugais disent azul, les Italiens, naturellement emphatiques, usent du mot azzurro, ces différentes désinences « L » et « R » nous rappelant les deux mots de latin décadent lazuRius et lazuLum.
On comprend aisément que c’est la permanence d’un firmament bleu au Moyen-Orient qui a poussé à donner à « azuréen » le nom de « bleu-ciel ».

VOTE
Le verbe latin dont ce mot est dérivé est vovere (=faire un vœu, promettre). Du supin on a tiré votum (=vœu, promesse). VŒU et VOTE sont donc doublets.
C’est ainsi qu’en votant pour un député, on fait le vœu qu’il agisse à notre place, en notre nom, selon ses promesses, à l’endroit où se décident les lois, cadre de notre vie. D’où crise politique lorsque les députés n’agissent plus selon le vœu de leurs électeurs. Et point question de désavouer son représentant au Parlement avant l’élection suivante où de nouvelles promesses viendront derechef caresser l’électeur.
Comme aux premiers temps le VŒU d’un fiancé de prendre femme valait promesse en échange de faveurs, la langue espagnole a dérivé son substantif boda ( B = V) de la même racine ( vota = pluriel de votum) pour exprimer le sens de « noce ». Par exemple lista de boda (=liste de mariage).

QUINTAL
L’origine est le grec ekaton (=cent) que l’on retrouve dans hécatombe qui était à l’origine le sacrifice de 100 bœufs (ce chiffre « cent » ayant, comme le nombre français 36 le sens de nombreux)
La racine apparaît également dans hectare ( 100 ares) et tous les autres éléments de mesure pour cent unités.
Les Arabes usaient du mot quintar dans leurs mesures de poids pour indiquer « cent ». C’est ainsi que dans la sourate IV du Koran au verset 24 sur les Femmes, il est écrit : » Si vous voulez répudier une femme, laissez-lui un quintar (c’est à dire cent pièces d’or)pour en prendre une autre » .
Mon voisin, boulevard Laurier, à Québec était obèse et quand les gens me parlaient de lui, ils disaient « Quintal.. . ».

FAUTEUIL
Ce mot vient du francique faldistohl, composé du substantif stol (=siège) que l’on retrouve dans l’allemand stuhl (=siège pour une personne), dans le russe stoul ou l’anglais stool, tous trois précisant une chaise debout, et du verbe germanique falden (=plier) ayant donné l’anglais fold (=plier).
Il s’agit donc à l’origine d’un siège pliable, et facile à transporter en voyage, sens que l’on retrouve dans l’espagnol ou portugais faldistorio, l’italien faldistoro et le latin décadent faldistorium. Mot que l’on retrouve encore au XVIIème s. pour désigner dans les églises le siège liturgique de l’évêque.
Notons que le faldistohl de l’origine n’avait pas d’accoudoirs, alors que le FAUTEUIL moderne est généralement plus confortable et dispose de bras d’où l’anglais armchair (= chaise à bras).

TEMPS
Ce mot nous vient du substantif latin polysémique tempus (= division de la durée, époque, situation, mesure, temps d’un verbe) qui ne présente pas plus de précision que son dérivé français TEMPS, alors que d’autres langues, au lexique plus riche, disposent de termes variés correspondant chacun à une acception différente.
Notons en outre qu’à la différence du latin le mot TEMPS peut aussi désigner l’état de l’atmosphère, voire s’il n’est pas qualifié, préciser l’indication d’une tempête ou d’un orage.
Le spectre sémantique est ainsi vaste entre le gros temps, la mi-temps, le contretemps et le passe-temps.
Les autres langues disposent de vocables différents. Ainsi l’anglais par exemple dit weather pour le temps qu’il fait, time s’il s’agit de la durée, tense s’il s’agit d’un verbe et stroke pour le cycle de fonctionnement d’un moteur à explosion.
De même l’allemand use-t-il de Zeit pour la durée, de Wetter pour la météo, de Tempo s’il s’agit de musique et de Tempus pour la conjugaison.

ADULTE
Ce mot est dérivé du verbe latin adolesco (=croître), lui même composé de la racine alo (=nourrir) que nous retrouvons par exemple dans le substantif français « aliment » et dans les adjectifs germaniques signifiant « vieux : old en anglais et alt en allemand.
Intéressant de noter que ce même verbe nous donne ADULTE par son participe passé (= celui qui a crû) ainsi que ADOLESCENT par son participe présent (=celui qui est en train de croître).
Ajoutons que les dérivés sont nombreux tel alumni en anglais pour désigner les anciens élèves d’une université ou alimony (=pension alimentaire), mais aussi en français avec prolifique (= qui a de nombreux descendants), prolétaire (=qui ne compte dans l’État que par ses enfants), altitude, haut, exalter.

MÉRULE
Ce mot s’emploie aussi bien au féminin qu’au masculin. Il désigne un champignon qui s’attaque sournoisement aux bois humides de charpente, les fait pourrir et les digère, leur enlevant toute résistance mécanique.
Des acquéreurs de vieilles maisons granvillaises dans la Haute ville en ont fait les frais qui durent, à grands frais, assainir les locaux par application de créosote (du grec kreas = chair, et sôzein =conserver, la créosote imprégnant les bois assure leur conservation).

DOUANE
C’est une branche de l’administration publique chargée de percevoir les taxes dues sur certaines marchandises soit à l’entrée, soit à la sortie d’un pays.
Le parcours du mot est intéressant : l’origine vient du mot persan diwan qui nous a aussi donné « divan ».
Si longs et interminables étaient les palabres, marchandages et tergiversations entre les fonctionnaires des Finances et les colporteurs que du sens de « registre » le mot persan diwan est passé en turc pour désigner le local où étaient gardés les registres, mais à Istanbul on aimait particulièrement le confort et le dit local était pourvu de tapis épais et coussins confortables, d’où notre « divan ».
L’arabe al-dwana passa à l’espagnol aduana en gardant l’initiale arabe, mais la perdit en passant à l’italien dogana et au français DOUANE.
L’allemand a Zoll , un mot qui de la mesure d’un pouce est passé aux droits de douane et cette racine germanique est celle du danois told et du norvégien toll, ce dernier mot courant en Grande-Bretagne et aux USA dans le sens de « péage ».
Seul les Anglais usent pour DOUANE d’un mot d’origine française customs qui rappelle notre « droit coutumier ».
Il n’est pas inintéressant de rappeler que le parcours par extensions successives du persan diwan est comparable au mot français « bureau » qui de la bure, étoffe recouvrant un écritoire, est passé au meuble, puis au local, puis aux membres s’y réunissant, etc.

OMBUDSMAN
C’est un mot des vocabulaires français, anglais, allemand, scandinave et même hongrois. De plus en plus de pays l’adoptent pour désigner le haut fonctionnaire que nous connaissons encore en France sous le nom de « médiateur » depuis 1973.
C’est au XVIème s. et en Suède que ce mot , vieux norrois d’origine, fut utilisé pour la première fois pour désigner ce plénipotentiaire indépendant chargé, dans les démocraties qui se respectent, de la défense du simple citoyen face à la rigueur glaciale de la loi. En Espagne il garde le nom de « défenseur du peuple » (defensor del pueblo).
Étymologiquement le terme germanique est composé de trois racines : um (=à propos), bodh (=commander) et madhr (= homme). C’est cette même racine indo-européenne (ambactos = ambi + actos = agissant autour ) qui est à l’origine du mot « ambassade ».
En France ce conciliateur , appelé « médiateur de la République » a depuis peu un(e) délégué(e) dans chaque Département.

SYBARITE
Ce mot, à l’origine, désigne l’habitant de la ville grecque de Sybaris, au bas de la Botte, sur le golfe de Tarente, détruite 500 ans avant J.C.. Fondée deux siècles plus tôt par les Achéens, elle fut célèbre à cause de la mollesse de ses mœurs, en rappel de la fille de Thémistocle qui se distinguait par sa volupté.
C’est contre ce style de vie luxueuse que le stoïque Sénéque, la personnalité la plus éminente de la littérature claudienne, s’insurgea.

ROBOT
Ce mot introduit en France en 1924 par l’écrivain tchèque Karel Capek, désigne un automate, un esclave mécanique, un ouvrier artificiel.
L’origine du terme est le slave robota (=travail forcé), que l’on retrouve dans le substantif allemand Arbeit (=travail) et dans le verbe russe rabotats (=travailler).

FOURCHETTE
Le mot , diminutif de fourche, est dérivé du latin furca, et originellement à deux dents comme l’était la première fourche.
Furca était surtout connu à Rome comme instrument de supplice, à cette époque où l’on mangeait avec les doigts, appelés encore au XIXème s. en France « la FOURCHETTE du père Adam ».
Les Anglais ont emprunté le mot sous la forme fork, les Italiens furca, les Allemands parfois Forke ( à côté de Gabel), les Portugais garfo, comme s’ils gaffaient les aliments dans l’assiette, les Espagnols horca (= fourche) en raison du chiasme consonantique F < > H, mais tenedor (= fourchette) , du verbe tener (= avoir , tenir , retenir), s’il s’agit de l’ ustensile de table.

NOCEBO
Ce mot désigne un phénomène psychosomatique souvent ravageur et pourtant mal reconnu. C’est en fait l’opposé du « placebo » qui lui manie l’euphémisme avec désinvolture.
Les deux mots sont des verbes latins au temps futur ( comme lavabo qui veut dire « je laverai ») : PLACEBO signifie je plairai, je serai utile, je servirai, alors que NOCEBO a le sens de je causerai du tort, je nuirai.
Une longue expérience et multiple fréquentation de la race humaine m’a convaincu que la majorité des maladies relèvent à 90% de la psychologie et à 10% de la somatique.
Ainsi tout comme le PLACEBO pharmacologique peut se définir comme une substance ( cachet, injection, comprimé, potion, etc.) dépourvue d’effet thérapeutique, l’effet NOCEBO peut se définir comme le placebo négatif, c’est à dire par une altération inattendue, souvent importante, de la santé d’une personne, à la suite de l’administration d’une substance inactive ou d’une simple conversation.
L’effet NOCEBO ressortissant non à la science, mais à la croyance, les tests ne donnent lieu à aucune publicité, alors que l’effet placebo, pourtant de même nature, a été souvent rapporté publiquement. J’ai rencontré en Chine une ancienne infirmière, devenue oncologue célèbre à l’hôpital n°1 (militaire) de Pékin qui m’a dit avoir guéri jusqu’à 30% de ses patients par la méthode placebo, ses encouragements ayant provoqué dans le cerveau des cancéreux une hausse de la dopamine et de l’activité opioïde.

VERTU
Si l’on prend l’étymologie à la lettre , c’est une qualité spécifiquement masculine car l’origine se trouve dans le substantif latin vir qui a bien le sens d’homme, en tant qu’être mâle, à la différence du mot homo qui désigne l’être humain en général et donc « embrasse » la femme. Seule la « petite vertu » semblerait seoir aux femmes.
On peut rapprocher ce mot de l’adjectif « hystérique » qui, à l’inverse, ne peut qualifier étymologiquement qu’une femme, l’origine étant le substantif grec ustera qui signifie utérus, matrice.
Ce qu’on appelle « virtualité » n’est que VERTU en puissance.
La racine originale est le latin vis qui signifie « force, vigueur, puissance, violence, vaillance , et courage », cette dernière qualité étant la première des vertus romaines.
Un des multiples dérivés est virus qui désigne aussi bien le suc, l’humeur que le venin. Virgula , autre dérivé, désigne une petite verge.
Consolez-vous, gentes dames, même chez les Latins, VIRTUS est du genre féminin.

GÉSINE
Ce mot est la substantivation du verbe « gésir » que la plupart des gens ne connaissent que sou la forme de l’indicatif présent à la 3ème pers.du sing. : gît, notamment sur les pierres tombales des nécropoles : « Ci gît »
Le verbe « gésir » ( NB « gir » n’existe pas , même si on l’entend à la télé de la bouche de pros de la langue française) est dérivé du latin jacere (= être étendu). Il est défectif et rarement utilisé en dehors du présent, de l’imparfait et du participe présent.
« En GÉSINE » se disait il y a fort longtemps d’une femme en couches. La Fontaine a écrit d’une « laie en gésine ».
Certains hôpitaux de province désignaient autrefois de ce mot la salle où l’on plaçait les femmes sur le point d’accoucher. En G.B. et aux USA cette salle est appelée de nos jours : « Travail room ».

SYCOPHANTE
Un terme certes peu usité. C’est le titre de l’ouvrage que vient de publier un collègue de mon alma mater, l’université de Caen, qui m’incite à en donner l’explication.
Les deux racines qui composent ce mot sont grecques :
Sukon (=figue) dont sont dérivés ficus en latin, « figue, figer et foie » en français,, Feige en allemand, fig en anglais, et higo en espagnol ( selon le chiasme consonantique F < > H .
Fantês , du verbe faïnô (=je découvre) dont sont dérivés par exemple phénomène et Épiphanie.
Le sens de SYCOPHANTE est « délateur professionnel ».
L’un des arbres sacrés de la Grèce antique était le figuier dont il était interdit de cueillir les fruits. Toute infraction en la matière était punissable et Solon avait créé un corps de fonctionnaires, payés à la commission, dont le rôle était de dénoncer les voleurs de figues.
Le livre de Gérard-Denis FARCY a pour titre Le sycophante et le rédimé, et pour sous-titre Le mythe de Judas. C’est à la suite de celles de Claudel et de Borges une thèse sur le douzième Apôtre de Jésus, au destin unique.

PORNOCRATIE
Comme pour tous les mots à suffixe «-cratie », (du grec kratia = pouvoir ), il s’agit de gouvernement. Cf. démocratie ( par le peuple), aristocratie (par les meilleurs), ploutocratie (par les riches), autocratie (par soi-même).
La racine grecque pornè signifie « prostituée ». À Athènes le mot pornoboskos désignait le tenancier d’un bordel, le proxénète.
En français PORNOCRATIE désigne un régime dans lequel les courtisanes, les femmes ont une forte influence sur les gouvernants. On peut ajouter qu’à notre époque où les media sont presque devenus le premier pouvoir réel, une sorte de PORNOCRATIE règne sur le petit écran.
Le mot dans l’histoire s’est notamment appliqué à cette période du Xème s. où les papes, sous l’influence de leurs maîtresses, s’adonnaient au népotisme.

POT DE VIN
Terme qui au figuré s’employait à l’origine, c’est à dire au XVème s. , comme récompense d’un service rendu.
Dès le siècle suivant le glissement sémantique en a fait une expression péjorative, à savoir le versement illégal d’argent en vue de corrompre. C’est de nos jours le mal du siècle !
Avec cette acception le russe a vziadka (= mettre la main sur quelqu’un), l’italien bustarella (=petite enveloppe), l’allemand Schmiergeld (= argent servant à graisser), l’anglais backhander (=ce qu’on passe par derrière), l’angloricain payola (=paiement indirect).
L’espagnol dispose de trois mots : un terme d’origine latine propina (= donner à boire), et deux termes d’origine arabe adehala (=portion reçue) et comision alboroque où on retrouve la racine sémitique « burûk » (= cadeau), apparaissant dans baraka (=bénédiction) , Barack l’Américain,, Moubarak l’Égyptien et Barak l’Israélien.
Mais le plus curieux est le mot turc echantyon (=pot de vin), de toute évidence et hypocritement emprunté au français, alors que très souvent les Français usent du mot turc bakchîch.

FERME
Le substantif nous vient de l’adjectif latin firmus (=solide, résistant, ferme, sur quoi on peut compter) et du substantif firma (=la ferme), dérivés du verbe firmare qui a le sens aussi bien d’affermir, affirmer, confirmer, assurer que d’affermer, c’est à dire « louer à ferme ».
D’où les dérivés affermage, fermage (=loyer d’une ferme), fermette, fermier (= celui qui tient à ferme un droit, celui qui exploite des terres).
L’anglais dit farm, alors que dans l’est des Etats Unis d’Amérique une ferme s’appelle grange . L’espagnol dit granja , qui , comme en américain, comporte l’acception du « grain » à l’instar des mots français « grange et grenier ».

SYNDICAT D’INITIATIVE
Surprenante appellation pour ce bureau en principe créé pour renseigner et guider les visiteurs étrangers à la région, de France ou d’ailleurs, vers ce que la cité offre d’intéressant, de beau, d’original, de nouveau.
- SYNDICAT, d’origine grecque, signifie étymologiquement « usage courant » dans la perspective de défendre l’intérêt général. Paradoxalement ce terme apposé à « initiative », si l’on se reporte à l’Athènes antique , sous la forme sundikos, désignait ironiquement le membre d’une commission chargée de défendre les lois établies CONTRE toute initiative novatrice.
- INITIATIVE , dérivé du verbe latin initiare (= être le premier à proposer) est un mot qui en français désigne « une disposition à entreprendre », une capacité de décision. Si la racine a servi, en anglais, avec le verbe initiate (= commencer), son utilisation en français avec le même sens, sous la forme « initier » est erronée. Le vocable adéquat à employer est soit commencer, soit amorcer, ou selon le contexte promouvoir, engager, entreprendre, lancer, inaugurer, instaurer. En effet INITIER en français signifie « introduire à la connaissance » comme on initie quelqu’un aux mystères d’une religion, ou aux arcanes d’une langue par exemple.
Quoi qu’il en soit l’appellation SYNDICAT D’INITIATIVE ( ou d’initiatives) s’avère absurde, voire saugrenue ou ridicule. D’autant plus que le local est souvent fermé le dimanche, le jour par excellence où les gens voyagent pour la distraction. J’approuverais en revanche le terme « office de tourisme ».

HALLOWEEN (31 octobre)
C’est une tradition celtique chrétienne importée aux Amériques par les Irlandais qui l’appelaient, en anglais, All Hallows’ Eve (= veille de tous les Saints). Inconnus en France au siècle dernier, le mot et la tradition se sont vulgarisés dans nos écoles.
De fête religieuse à l’origine, la tradition s’est à ce point commercialement mondialisée , avec ses citrouilles chinoises et ses chauve-souris thaïlandaises qu’à l’instar de l’évêque d’Auxerre qui, en décembre 1952, brûla les effigies du Père Noël devant sa cathédrale, la presse sérieuse française jette chaque année l’anathème contre cette coutume aussi païenne que morbide.

RESPECT
Quel beau mot ! Et d’autant plus joli, agréable à voir, doux à entendre, qu’il rappelle le bon vieux temps, maintenant que la désuétude le guette.
Composé de deux racines latines :
SPECT vient du verbe spectare (=regarder, considérer, tenir compte de) et le préfixe RE qui signifie « en arrière ».
Dostoïevski, écrivain russe plein de sagesse et de lucidité qui mérite la comparaison avec nos philosophes classiques, écrivit avec raison : « Toute société pour survivre a besoin de respecter quelqu’un ou quelque chose ». Avant la lettre, il était en quelque sorte ( et non « quelque part » s’il vous plait) adepte de l’ écologie.
C’est pour le malheur de la jeunesse, ce qu’oublient nombre de parents et qui pis est beaucoup d’enseignants, les parents par le mauvais exemple, les enseignants en oubliant par exemple d’apprendre aux enfants à respecter notre langue.
Même le respect humain se perd. Faute de repères rappelés inlassablement, la place est laissée à l’insolence, au dédain, au mépris.
Quand reverra-t-on au tableau des écoles : « il faut respecter la nature, le travail des autres, les anciens, le silence,. . .la loi ; » ?
Pas de lien social, pas de société sans respect. L’oubli du sacré engendre la violence.
Ironiquement c’est par exemple la crainte des adolescents des ghettos de perdre le respect des autres qui les poussent à la violence.
Notons qu’en anglais RESPECT s’exprime souvent par regards qui en set son doublet .

AMAZONE
Ce mot est source de conflits entre linguistes.
S’il s’agit du plus long fleuve du monde, le navigateur espagnol Francisco de Orellana l’a nommé ainsi en 1542 en usant de la langue tupi locale, des deux racines ama sumu signifiant « grande vague », son aspect ressemblant à une mer plutôt qu’à un cours d’eau.
S’il s’agit de cette race de femmes fabuleuses, guerrières et chasseresses farouches, originaires d’une région située entre le Caucase et la Scythie, le mot aurait été formé sur les deux racines grecques signifiant « sans sein » ( mazos = sein, précédé de l’ « A » privatif). En effet on prétend qu’elles se brûlaient un des deux seins pour se faciliter le tir à l’arc et qu’elles éliminaient les mâles à la naissance, ne gardant que les meilleurs comme géniteurs futurs.
Une troisième thèse du début du XIXème s. rattache AMAZONE à l’italien maschio (=mâle), suivi de la préposition/adverbe privatif allemand ohne (=sans) pour désigner la femme sans homme.

ENVI ( à l’ )
C’est l’erreur fréquente de personnes écrivant « à l’envie » qui m’incite à préciser que la seule formulation correcte est « à l’envi », sans « e », du verbe « envier » qui comprend le sens de rivalité, de « à qui mieux mieux », de défier au jeu, même si l’origine sémantique de ce mot est la même que celle du substantif « envie » (= jalousie, désir).
Précisons que ce dernier mot n’étant pas adjectif, y adjoindre l’adverbe « très » est également fautif. On a « grande envie » (comme grande faim, grande peur) et non « très envie » ( ni très faim, très peur).

PERSIENNE
Oui, Mme Lasblez de Caen, vous pouvez de nos jours utiliser comme quasi-synonymes « PERSIENNE-VOLET-CONTREVENT », mais chacun de ces trois mots a une sémantique et une acception originale différente.
Chez vous, surtout si votre maison se situe face au violent et froid Éole septentrional qui vous aère de la mer de la Manche, le mot adéquat est certes CONTREVENT, qui s’explique de lui-même comme grand volet de bois s’ouvrant et se fermant du côté extérieur de la fenêtre et qui sert à vous garantir du vent et de la pluie, éléments non rares en Basse-Normandie.
Le VOLET qui en principe n’est pas solidaire des montants ou jambages, d’où son nom dérivé du verbe « voler » c’est à dire non scellé, et qui se ferme du côté intérieur de la fenêtre.
Quant à la PERSIENNE, qui nous vient de Perse ( Iran actuel), gorgée de soleil et chiche en pluie, à la différence d’un contrevent, elle est formée de lamelles soit horizontales, soit verticales, disposées en abat-jour, fixes ou mobiles, qui rompent la lumière vive tout en permettant à l’air d’entrer.
Dans le même registre précisons que la fenêtre se nomme quelquefois croisée, désignant le châssis ouvrant et vitré qui ferme la baie. Et je clorai le sujet en rapprochant la première syllabe de FENêtre de VENT, en vertu du chiasme consonantique « V < > F », du « foehn » ( c’est ainsi que « vent » se dit en chinois mandarin) alpin, également de l’espagnol VENTana (= fenêtre) et de l’italien FENestra pour le pan latin de la famille linguistique indo-européenne et de «window » (=fenêtre) pour le pan germanique.

ÉTOILE
Le mot vient du grec astèr qui signifie « éclair » Cf l’adjectif sterops (=qui lance des éclairs). C’est l’origine qui est donnée à la racine indo-européenne induite STER- (parfois STEL-) et que nous retrouvons dans le français « astre »,et la fleur « aster », mais aussi dans l’anglais star et l’allemand Sterne, ces deux derniers termes ayant le sens d’ÉTOILE. Mais également dans « astérie » (étoile de mer), astéroïde (en forme d’étoile), astérisque (petite étoile), et la foule de composés ayant ASTRO- comme préfixe tels que astrologue, astronome, astrolabe, astromancie.
Le latin sterla est devenu stella,( qui a donné l’italien stella et l’espagnol estrella) d’où nous vient « stellaire » et « constellation » ainsi que l’irlandais stell et le brittonique ystuyli. C’est là que se trouve également l’origine du prénom Estelle.
Au figuré l’ÉTOILE est parfois une vedette ou encore une star.
Le mot a donné lieu à de multiples expressions du genre « avoir foi en son étoile » ou « être né sous une bonne étoile », le contraire étant « sous un mauvais astre », soit malOTRU. C’est alors le désASTRE.

PEUR
La sémantique nous indique l’idée de « frapper » et nous mène au verbe grec paiô (=battre, frapper) dont est dérivé le verbe latin pavire (=aplanir à force de coups, niveler, damer), qui n’est que le doublet du verbe pavere (=être troublé, craindre, redouter, avoir peur). Tacite écrivait Mihi paveo pour dire « j’ai peur pour moi ».
Le substantif latin pavimentum (=terre battue, pavé) a donné le français « pavé » et l’angloricain pavement qui en Grande Bretagne signifie « trottoir », le pays soignant particulièrement les piétons, et aux Etats-Unis « chaussée », la civilisation de l’automobile oubliant celui qui va à pied.
On nomme « impavide », de la même racine, celui qui ne se laisse pas ébranler par la peur, qui est même intrépide. Lespagnol dit pavor et l’italien pavura pour exprimer la peur.
Après chisame consonantique ( P < > F ) la branche germanique exprime PEUR par fear en anglais et Furcht en allemand. Alors que le russe dit strak.

STÉVIA
Les descendants de Mayas chez qui je séjournais récemment à San Pedro de Belize me proposèrent, pour sucrer mon café, un brin séché d’une herbe verdâtre. Quand j’en demandai le nom, ils me montrèrent le paquet dont l’étiquette indiquait cañamo aguanoso que je ne puis traduire que par « chanvre d’eau
Il s’agit d’un édulcorant naturel puissant ( 30 fois le pouvoir du sucre, paraît-il) qui n’a pas le goût amer de la saccharine, ni les inconvénients dangereux de l’aspartame. Comment se fait-il que la médecine et les pharmaciens français ne le recommandent pas à leurs patients souffrant d’hyperglycémie ou du diabète ? Peut-être le lobby sucrier fait-il pression . Notre fille précise que le labo californien ChromaDex d’Irvine USA où elle habite le commercialise.
Il semble que ce succédané du sucre m’a déjà été proposé en Chine, mais sous forme liquide. Une goutte suffisait pour sucrer une grande tasse de thé rouge.
Rentré en France j’appris d’un marchand, expert en produits naturels, que le nom STÉVIA venait de l’inventeur espagnol Pedro Esteve et que cet édulcorant était utilisé depuis des millénaires par les Indiens guaranis sous le nom de ka’a cirete (= herbe de miel). Et il me souvient en effet avoir vu ce produit sur les rayons d’une herboristerie au Paraguay, mais sous le nom ka’a he’e (=feuille douce).
Un botaniste de rencontre m’a indiqué que les rébaudiosides contenus dans la STEVIA avaient, comme la saccharine, un pouvoir sucrant 300 fois supérieur au sucre et que les feuilles pouvaient se consommer fraîches, séchées ou cuites.

MANDORLE
C’est une figure en forme d’ovale ou d’amande dans laquelle s’inscrivent des personnages sacrés, le Christ, la Vierge, les saints. Par exemple la Vierge en majesté dans le retable en albâtre sculpté du Musée de Cluny.
La symbolique – la mandorle étant composée de deux cercles entrelacés où l’endroit d’intersection forme un cercle dans lequel s’inscrit le personnage – est le passage du monde terrestre au monde céleste, le personnage servant de médiateur.
Le mot fut emprunté à l’italien mandorla (= amande), lui-même dérivé du grec amigdalon (=amande) d’où nous viennent amande et amygdale.

MARCHE
Le mot a une origine germanique ( du francique marka )même si l’un des dérivés est le latin marcus (= marteau)
C’est soit le déplacement régulier et ordonné , par exemple d’un détachement militaire, soit le degré d’un escalier.
Le terme est également synonyme de « marge, frontière » dans des expressions telles que « les marches de Bretagne ».




POLYNÉSIE
La racine -NÉSIE nous vient du grec nèsos qui signifie « île », parfois presqu’île. Quant au préfixe POLY- , il est aussi du grec polus qui signifie « nombreux ».
C’est ce dernier mot qui est à l’origine du substantif grec polis (=la ville) et des dérivés français police, politique, acropole, etc., indiquant que, contrairement à la campagne, la ville regroupe de NOMBREUSES personnes.
On retrouve ses dérivés jusqu’en Asie ( famille des langues indo-européennes) , par exemple sous la forme PURI ou POUR en sanskrit, cf. SingaPOUR (=ville du tigre, c’est à dire du roi), mais aussi BOURG en français, Burg en allemand, borough en anglais ou boro en angloricain.
Notons que POLYNÉSIE désigne cette région au centre de l’océan Pacifique parsemée de nombreuses îles s’étendant de Hawai au nord, à la Nouvelle-Zélande au sud et de l’île de Pâques à l’est aux Fidjis à l’ouest. Précisons qu’en langue tahitienne « île » se dit motu, d’où les noms terminés en –motu tels que Tuamotu ( tua = haute mer).
Rapprochons de POLYNÉSIE les mots Mélanésie ( le grec méla signifie « noir ») ou îles des communautés les plus noires avec Iran Jaya, et Micronésie (le grec micro signifie « petit ») avec les îles Carolines, membre de l’ONU depuis 1991.

PAS
Ce substantif est dérivé du participe passé du verbe latin pandere (=étendre, déployer, ouvrir, écarter les jambes) à savoir passus.
Il désigne soit le mouvement fait par l’homme pour marcher, soit l’empreinte laissée sur le sol par ce mouvement, soit enfin la mesure de longueur, qui sera plus tard appelée «pied » ( 31 cm environ) que les Britanniques emploient couramment sous la forme foot.
C’est, par extension, le passage par lequel on fait mouvement, notamment dans des expressions comme « le pas de la porte » , ou dans le jargon commercial « le pas de porte ».
L’anglais, plus précis, use des mots step ou footstep pour le bruit, footprint pour la trace laissée, pace pour la distance ou le rythme par ex. « pacemaker » (=stimulateur cardiaque), ou tread pour la démarche.
L’espagnol dit paso , comme dans ceda el paso (=laisser la priorité) ou « paso-doble » pour la danse.
À noter que le substantif PAS est devenu adverbe au XVIème s. en qualité de forclusif, auxiliaire discordentiel de la négation « ne ».
Parmi les dérivés citons « COMPAS », du latin cum (=avec, qui se rejoint) et passus (=pas), à savoir compassus (=cercle, circuit) c’est à dire « espace délimité par des pas », un symbole permanent de la confrérie maçonnique où il convient « d’agir par règle et par compas » c’est à dire avec exactitude et circonspection.
Le COMPAS comme terme de navigation maritime est presque synonyme de boussole. Inventé par les Chinois, il indique le Nord magnétique. Le compas gyroscopique présente sur le compas magnétique l’avantage d’indiquer le Nord vrai, mais il coûte beaucoup plus cher .
Précisons enfin que l’anglais use du mot compass pour « boussole » et du mot compasses pour « compas », eu égard à l’écartement de deux « jambes ».

ALAMBIC
Voici un des 300 mots empruntés par le français aux Arabes qui l’avaient eux-mêmes emprunté au grec.
En l’an 58 de notre ère le médecin cilicien P.Dioscoride écrit dans son ouvrage « De materia medica » (=de la matière médicale) qu’il utilise pour ses expériences de distillation un vase de forme conique pourvu d’un bec . Or il appelle ce vase ambix.
Son livre ayant très tôt circulé dans le monde musulman arabophone, le mot s’arabisa en al-ambix, instrument fort utilisé en alchimie (autre mot d’origine arabe).
En espagnol il est devenu alambique, en italien lambico, en néerlandais lambiek, alors que l’anglais dit still et l’allemand Abziehblase.
Quant au participe passé « alambiqué », on comprend aisément à la vue du serpentin que comprend l’instrument son emploi métaphorique par Bossuet en 1680 pour qualifier un style , et par Montaigne un siècle plus tôt.

GLOSSOLALIE
C’est le phénomène par lequel une personne parle les langues étragères sans les avoir apprises.
Le mot se compose de deux racines grecques :
Glôssa (= pointe, puis par extension langue en tant qu’organe ou idiome) Le mot peut également s’écrire glôtta , comme dans polyglotte.
Lalos (=bavard) Cet adjectif se retrouve dans le prénom féminin « Eulalie » (= qui parle bien) et est dérivé du verbe laleô (=babiller, bavarder, parler).
Les ACTES rapportent que les Apôtres sur qui descend le St Esprit le jour de la Pentecôte eurent le don de GLOSSOLALIE.

JUIN
Certains voient l’origine de ce mot dans le nom d’une gens latine, celle de Junius Brutus, premier consul romain et fondateur de la République, en 509 avant .JC, après le bannissement du troisième roi étrusque Tarquin le Superbe .
D’autres la trouvent en IVNO (Junon) la déesse italique, pendant de l’Héra grecque. D’autres enfin tirent le nom JUIN des juniores (= les jeunes) pour les distinguer des majores (=les vieux) du mois de mai.
Mais tout s’expliquant, la sémantique nous mène au latin juvenis (=jeune) dont les dérivés sont multiples dans toutes les langues de la famille linguistique indo-européenne par exemple dans le français jeune ou jeunesse, l’anglais young ou youth, l’allemand Jugend ou jung, le russe iounii ou iounost , voire le breton yaounki.
La mythologie antique nous apprend que Junon, fille de Rhéa et Saturne, est à la fois sœur et épouse de Jupiter . La statuaire la représente souvent voilée, symbolisant le mariage, et une pomme de grenade à la main en signe de fécondité.
La Révolution française fit de JUIN partie prairial , partie messidor. Ironique quand on pense que Fabre d’Églantine (Il pleut, il pleut bergère. . . ) qui , à l’instar de son collègue le Conventionnel abbé Grégoire pour les patois, voulait en finir avec le grec et le latin , « nauséabonds oripeaux » de l’Ancien régime – révolution culturelle oblige - créa, en 1793, ce mot « messidor » sur le latin messis (=moisson) et le grec dorôn (=don). Comble du paradoxe ce sont ses amis Révolutionnaires qui adoptèrent le mot « veto » ,(= je m’oppose) pure création latine.
C’est en JUIN que se situe le solstice d’été , entre le 17 et le 25 où « SOL STAT » (=le soleil s’arrête) disent les astronomes, donnant prétexte à de multiples et colorées fêtes dans tous les pays de l’hémisphère boréal (feux de la St Jean, nuits blanches de St Petersbourg) .
C’est en JUIN que les agriculteurs s’inquiètent « Quand il pleut à la St Médard, . . . » Précisons que ce dicton remonte bien avant le calendrier grégorien. En effet quand ce dernier fut établi en octobre 1582, le calendrier julien s’adaptant mal à l’année solaire , on supprima les fêtes de douze saints, ce qui avança de douze jours la St Médard, autrefois fêtée le 20 juin , époque où les conditions météo ensoleillées variant peu, s’il pleuvait à cette date, la pluie avait quelque chance de durer.
Terminons en citant l’une des épithètes de Junon, à savoir Juno MONETA, à Rome dont le temple construit en 343 avant JC, sur la citadelle du Capitole ( aujourd’hui site de l’église S.Maria de l’Ara Coeli) abritait l’Hôtel de la Monnaie. C’est de moneta que nous viennent monnaie et monétaire en français, mint en anglais, moneda en espagnol, Münze en allemand, tous ces mots désignant l’ Hôtel de la Monnaie dans chaque pays respectif.

ÉLIXIR
Le mot, avec son initiale « al » , fait partie des 300 mots que nous avons empruntés à l’arabe. Mais son origine se retrouve dans l’adjectif grec xeron (=sec), ayant donné le substantif xérion (=médicament sec).
Les alchimistes arabes en firent la pierre philosophale.
Il a fallu qu’un potard espagnol la liquéfiât pour en faire un sirop aux vertus magiques, surnommé « or potable » ou élixir de longue vie.
Les Italiens l’appellent elisir, les Allemands Elixier. Anglais et Espagnols usent du mot français.
Le mot est à rattacher, il semble, au latin serenus (=pur, serein) et au français « xérographie » qui désigne un procédé de reproduction à sec.

PSYCHOTROPE
Ce terme se compose de deux racines grecques : le substantif psukhé (= souffle de vie, âme) et le verbe trepein (=tourner, changer, diriger).
Le mot qualifie des substances qui influent sur le mental, qu’elles soient naturelles comme le café, le thé, le cacao, le chanvre indien, le tabac ou l’alcool, ou de composition pharmaco-chimique comme tous ces médicaments si en faveur près de la population française telles que les barbituriques, les tranquillisants, les antidépresseurs ou les amphétamines.

COCCINELLE
Le mot est dérivé du latin coccinus , adjectif dénotant une couleur d’écarlate. Employé au neutre pluriel (coccina) veut, par extension, dire « vêtement d’écarlate ».
La racine originale est le grec kokkos (=pépin de grenade, donc rouge), qui a donné l’italien cocco (=cocotier ou chouchou), mais ce mot désigne également chez Pline, sous la forme coccum, le kermés, sorte de cochenille femelle dont la protection qu’elle assure à ses œufs sert à fabriquer la teinture rouge. Le mot kermés nous est venu de l’arabe al-kirmiz (=cochenille) via l’espagnol alkermes, origine des mots français carmin et cramoisi.
La qualité colorante a également incité les Latins à utiliser le mot coccus au masculin pour désigner le coq en raison de la couleur de sa crête ainsi que pour qualifier, en composition, la prune lorsqu’elle est rouge, sous la forme coccymelum ( melum =fruit).
Curieusement cet insecte a reçu divers noms selon le pays. Ainsi en France on l’appelle souvent « bête à bon Dieu », alors qu’en russe c’est boja karovka (= petite vache de Dieu) et en hébreu , nommer Dieu étant tabou, parat moshe rabënu (= vache de notre maître Moïse).

TABOURET
C’était à l’origine un petit siège circulaire sans bras ni dossier. Mais auriez-vous deviné qu’il partageait son étymologie avec « tambour » ?
Son origine est le persan tabir, un mot que les Arabes ont importé en Europe sous la forme al-tabül.
Curieusement les Espagnols ont oublié l’article arabe « al- », alors que le français du XVIème s. le gardait, sous la forme atabal .
Tambour se dit tabeur en wallon, tanburo en italien, Trommel en allemand et drum en anglais.
C’est l’influence latine avec le nom tympanum (=tympan), dérivé du grec tumpanon qui a introduit , sans raison, la nasale « M ».
Le tambour, en tant qu’instrument « musical » de percussion remonte à la nuit des temps, notamment aux origines des civilisations africaines (cf. tam-tam)
Concluons en ajoutant que la racine originale de TABOURET, en plus de « tambour » est également celle de « timbale », par croisement avec cymbale et timbre.

ARDENT
C’est un emprunt au participe présent du verbe latin ardere qui signifie être en feu, brûler, resplendir, être violemment enthousiaste. Le mot s’avère plus littéraire que « brûlant », comme dans une brûlure ardente, une fièvre ardente, une soif ardente.
La racine originale se trouve dans le latin arere (=être sec, desséché), dérivé du sanskrit asa qui signifie « cendres » d’où viennent le vieil allemand asca (=cendres), le grec azein (=sécher), le tchèque ozditi.
C’est cette même racine qui nous a donné « azalée », placée par Linné dans la famille des Éricacées, eu égard au peu d’eau qu’exige cette plante.

VERLAN
Votre correspondante a raison Mme Lepaumier de Caen. Ce mot n’est pas l’anagramme de « langage vert », mais tout simplement l’inversion des syllabes de « l’envers » pour obtenir « vers-l’en », écrit VERLAN.
Le procédé ne date pas d’hier. Au XVIème s. « Bonbour » existait pour Bourbon. Au XVIIIème s. Louis XV était parfois nommé « Sequinzouill » et au XIXème s. les bagnards de Toulon se disaient pensionnaires de « Lontou ». Précisons qu’à l’origine le VERLAN était le code secret des prisonniers de droit commun.
Et il ne s’agit pas d’argot car celui-ci est une création des ouvriers d’un même corps de métier, dont Céline et A.Boudard ont donné de croustillants exemples dans leurs œuvres. Alors que le VERLAN est un code linguistique des banlieues de grandes cités
On peut cependant dire que l’un et l’autre répondent à la même double motivation : secret de connivence puisque compréhensible des seuls initiés, et ludique car jouant sur les mots.
Le VERLAN répond en outre à une pulsion d’ordre identitaire, compensatoire dans les communautés frustrées d’une exclusion soit raciste, soit pour l’accès au travail.
Le chanteur Renaud use du VERLAN avec « Laisse béton » (= laisse tomber), mais c’est le rap qui a surtout vulgarisé le VERLAN des marginaux.
Même si le VERLAN est une langue surtout orale, il est patent que l’usage du SMS l’a généralisé. Au point que son succès a presque réussi à faire oublier le mot qui est à son origine. Ainsi, oubliant que « jobard » a donné « barjo », l’un de mes étudiants ne m’a-t-il pas avoué croire que « jobard », un mot qu’il rencontrait pour la première fois, était le VERLAN de « barjo ».
Si le VERLAN est très ancien, il n’est pas l’apanage de notre sele langue. Je la’ai rencontré en Argentine où on le nomme « lunfardo » en espagnol, mais aussi en Irlande et en Froatie.
Pour clore je vous précise que FLIC, mot remontant au XVIème s., n’est pas du verlan. La forme verlan de flic est passée par divers avatars : flikeu, puis keufli, et enfin keuf. . . pour le moment.

BELETTE
Avec son suffixe féminisant, ce joli mot désigne en fait le « belle petite », sous-entendu bête. En ancien français belet était diminutif de « beau ».
Ce mammifère fauve au ventre blanc est le plus petit des carnivores. La beauté de sa robe, et la joliesse de son mouvement ne peuvent cacher les dégâts qu’elle cause dans les basses-cours.
Et curieusement cet euphémisme superstitieux se retrouve dan la plupart des langues : Mauswiesel en allemand, least weasel en anglais, mustela nivalis en espagnol, lasica en croate, lasca malaïa en russe, etc.
À Rome la BELETTE se nommait mustela,mot repris par l’italien sous la forme mustella et par les zoologues qui en ont tiré le nom de la famille des Mustélidés, qui comprend aussi bien l’admirable vison que la puante moufette. Le dialecte champenois l’appelait mosteille avant que le mot ne devienne tabou.
On ne peut que le rattacher au grec mous et au latin mus, tous deux ayant le sens de souris, mulot, ainsi qu’aux dérivés français « musaraigne », anglais (mouse), allemand (Maus) et russe (mouich).

PHYLOGENÈSE
Évolution de l’espèce, cette spécialité de la biologie traite du mode de formation des organismes vivants. Le mot est composé de deux racines grecques : fulè (=espèce) et guénésis (=naissance).
La phylogenèse, même si le naturaliste Ernst Haeckel y voit un parallèle, se différencie de l’ « ontogenèse » (onto : forme du verbe grec signifiant « être ») qui traite du développement de l’individu.
Tout philologue conscient et objectif, à l’exemple de l’Allemand August Schleiger reconnaît que les langues sont des organismes naturels qui naissent, croissent, se développent, en un mot vivent. Mais à la différence de ce linguiste de Weimar je pense que les langues sont la seule espèce vivante qui ne meure pas. Il me semble erroné d’appeler par exemple le latin langue morte. Je pense qu’il s’agit plutôt d’une langue ancienne, sortie de l’usage oral. Les écrits restent. Il suffit de les faire revivre pour communiquer.
Deux exemples probants peuvent étayer mon témoignage :
-En prenant la présidence du Conseil de l’Europe le 1er juillet 2006 la Finlande a eu ce trait de génie d’utiliser le latin, seule langue européenne dénuée de tout « colonialisme » ou impérialisme culturel.
-La résurrection de l’hébreu par le savant lexicographe Ben Yehuda en 1915. Une initiative qui permet, en trois ou quatre mois, à des Israélites de toutes nationalités, et aux non-juifs qui le souhaitent, d’apprendre à s’exprimer dans une langue oubliée depuis des millénaires.

ANOSOGNOSIQUE
Ce mot se composer de trois racines grecques :
-gnosique, du grec guignoscô (=savoir, connaître), également racine du mot « ‘agnostique » = celui qui ne sait pas),
- noso de nosos (=maladie), et
-« a », qui n’est que le préfixe négativant.
L’adjectif décrit donc la personne inconsciente de son état morbide, autrement dit quelqu’un ignorant qu’il est malade. Quel humoriste a dit : « L’homme bien portant est un malade qui s’ignore » ?
On pourrait presque dire que l’ ANOSOGNOSTIQUE est l’opposé de l’hypocondriaque qui, lui, vit dans la crainte pathologique des maladies.

RIRE
Si les gens savaient le bénéfice thérapeutique du RIRE, ils diviseraient par cent leurs achats de médicaments et civiquement soulageraient, partant, la charge de la Sécurité sociale.
Je ne parle pas de l’effet de chatouilles ou du protoxyde d’azote, mais de la contraction d’une douzaine de muscles faciaux et des spasmes respiratoires dus à un réaction face à ce qui est drôle, à ce qui paraît incongru, bizarre, inattendu. Cette décharge bruyante d’énergie nerveuse oxygène le sang, réduit le stress et renforce le système immunitaire, en détournant souvent l’attention du censeur intérieur.
Le mot vient du verbe latin ridere dont la sémantique s’étale de rire dans le sens de se moquer, à rire dans le sens de sourire. Dans toute ma carrière d’enseignant, j’ai suivi le précepte d’Horace : Docere ridendo (=enseigner en amusant). Ce qui m’a incité à poursuivre mon activité,au delà du seuil de la retraite, par plaisir objectif et subjectif, serait-ce bénévolement.
Au verbe ridere d’origine obscure, correspond le verbe grec gelaô (=briller, rire) dont est dérivé l’adjectif français « agélaste » qui par son préfixe privatif « a » qualifie une personne qui ne sait pas rire, ou qui ne rie que lorsqu’elle se brûle.
Les langues germaniques expriment RIRE par le seul bruit fait et tirent leurs verbes du grec klôzô d’où laugh (=rire) en anglais ou lachen en allemand.
Mieux que S.Freud, Bergson a écrit sur le RIRE, considéré comme stase de la vie. En effet RIRE empêche de vieillir et quoi de mieux au fond que mourir de rire ?


BACON
Ce mot est d’origine francique ( germanique) mais a été employé pour la première fois en France, sous la forme bakko dans le Roman de Renart , à la Branche XVII, à la suite d’Isengrin et la jument, sous le titre le Bacon enlevé , en français contemporain, et ce, au XIIème s., avant que Rabelais ne le mentionne quatre siècles plus tard.
L’étymologie nous mène à l’anglo-saxon boec ( = dos) , devenu back en anglais, mais avant cela bakon en vieux français pour désigner la viande tirée du dos du porc.
Passé plus tard en Angleterre le mot avec le sens de « jambon » , nous est revenu au XIXème s. pour désigner le lard de poitrine salé.

ÉNANTIOSÉMIE
C’est en linguistique la coprésence des contraires. Freud nous fit découvrir que l’ÉNANTIOSÉMIE est sous-jacente dans le lexique, la syntaxe et même la sémantique. Un terme qui peut dire à la fois quelque chose et son inverse.
F.de Saussure utilisant la métaphore de la feuille de papier où le recto symbolise le signifiant (la pensée) et le verso le signifié (le son), a déclaré : « Le signe linguistique est une entité psychique à deux faces ».
Par exemple alors que le latin propose clairement cantus et campus, le français traduit par « chant » et « champ ».
Plus flagrant nous avons « hôte » ( celui qui reçoit) et hôte (celui qui est reçu) alors que l’anglais propose host et guest. Ou encore le verbe « apprendre » qui peut vouloir dire « enseigner » ou « étudier ». Le verbe « louer » complique encore les choses car en plus des deux sens énantiosémiques dont les sujets peuvent être soit le loueur soit le locataire, est vraiment polysémique lorsqu’il signifie « faire l’éloge, vanter « .
De même l’allemand avec le verbe leihen qui signifie à la fois prêter et emprunter.
L’ÉNANTIOSÉMIE se retrouve également dans le verbe anglais dust qui signifie soit dépoussiérer, soit empoussiérer.
Précisons que le mot ÉNANTIOSÉMIE vient de deux racines grecques : enantios (=qui est en face, contraire, opposé) et séma (=signe, sens).
Les Chinois disent que le YIN et le YANG sont énantiosémiques. Les chimistes parlent d’énantiomorphes pour les inverses optiques ou antipodes.
Et le philosophe estime que le meilleur mariage se réalise par énantiopsychisme quand les deux conjoints ont des caractères différents, non ambivalents, mais opposés.

ORIGINE DES MOTS #7

WIKIPEDIA
Voici un terme bien connu de tous les cybernautes. C’est l’encyclopédie libre et gratuite en ligne. Mais surtout assurez-vous de la véracité des renseignements car ceux-ci viennent des utilisateurs bénévoles. Chaque jour sont ajoutés près de 2.000 articles.
Fondée en 2001 par un quadragénaire américain d’Alabama ( marié, 1 fille) Jimmy Wales , WIKIPEDIA ( « wiki » en hawaïen signifie « rapide », cf. l’anglais « quick, quick » que les habitants d’Honolulu prononcent « wiki,wiki ») est depuis 2006 présidé par une quadragénaire française de Versailles (mariée, 3 enfants) Florence Nibart-Devouard.
C’est à St Petersburg (Floride) que j’ai fait, en 2005, la connaissance de WIKIPEDIA et , depuis, il me plait de collaborer ( explication de mots français ou anglais, corrections d’erreurs flagrantes) à cette bibliothèque mondiale, une idée géniale de Jim, le saint-bernard de l’ info, dont le père était épicier, et la mère et la grand-mère institutrices.

YOGA
C’est un terme d’origine sanskrite qui a pour racine l’indo-européen « YUK » qui signifie « joindre, unir, atteler ». Dans le bouddhisme YOGA veut dire « union à la nature », ce que les Tibétains nomment naldjor.
L’hindouisme a plusieurs formes de YOGA : le raja-yoga qui consiste à développer une grande force d’âme, le bhakti-yoga qui est la voie de la dévotion, le jnana-yoga qui est la voie de la gnose et le hatha-yoga, le plus connu chez nous, dont les exercices physiques et le contrôle de le respiration ont des effets psychosomatiques, source de relaxation et de sérénité face aux événements de l’existence. Notons que la syllabe HA de hatha, comme le chinois yang , désigne le Soleil et la syllabe THA, comme le chinois yin, désigne la Lune, l’union de l’un avec l’autre étant l’harmonie, c’est à dire le but du YOGA.
L’ascète qui s’adonne aux pratiques du YOGA s’appelle YOGI.
Cette racine se retrouve dans les mots anglais yoke (= joug), joust (=joute) et joiner (=menuisier), dans le mot espagnol yugo (=le joug), dans les mots allemands Joch (=joug), unterjochen (=subjuguer) et les mots français : joug, conjuguer, jument, jonction, conjoint, conjugal et jucher.

LEURRE
Ce mot d’origine germanique s’employait autrefois pour la chasse ou la pêche, comme synonyme d’appât. En vieux français il s’écrivait « loire ». Au sens figuré il est synonyme de duperie, mystification, illusion, mirage, voire hérésie, escroquerie. Sont dérivés du même mot francique l’italien logoro , l’anglais lure et l’adjectif français « déluré » qui, à l’origine signifiait « qui ne se laisse pas abuser par un leurre », mais qui a maintenant le sens de dégourdi, voire d’ effronté.

PÉCHÉ
L’origine est le latin peccare (=faire un faux pas), du substantif pes (=pied). Mais curieusement son correspondant grec amartêma vient d’un verbe signifiant « manquer le but, la cible, faire fausse route ». Platon utilisait le mot pour désigner une infirmité, un sens gardé par le français dans l’adjectif « peccant ».
Faut-il en conclure que le PÉCHÉ la plupart du temps, loin d’être une volonté de faire mal ressortit plutôt à la défaillance ? Il n’a pu échapper aux philologues (= « amoureux des mots »), seraient-ils amateurs, que sur les sept péchés capitaux dogmatiques un seul est en français du genre masculin, l’orgueil (transgression volontaire de la loi) sous ses diverses modalités : arrogance, dédain, infatuation, hybris., les six autres (avarice, colère, envie, gourmandise, luxure, paresse) du genre féminin, résultant de faiblesses donc pardonnables une fois reconnus par un sincère peccavi.
Parmi les dérivés on trouve le mot « peccadille », en provenance de l’espagnol pecadillo qui étymologiquement allège considérablement la faute.
Un minimum d’humilité reconnaît l’homme peccable, même s’il en est à se croire impeccable.
Pour PÉCHÉ l’anglais dit sin qui n’est autre qu’un dérivé du verbe grec signifiant « être » . Il en est de même de l’allemand die Sünde , du genre féminin. Le PÉCHÉ serait-il consubstantiel de l’ ÊTRE ?

DUODÉCIMAL
Ce mot nous vient du latin duodecimus (= douzième) qui nous a donné « douze ».Il est composé de duo (=deux) et de decem (=dix).
Le système duodécimal de numération a longtemps été utilisé dans le monde. Je l’ai retrouvé récemment au Népal, cette numération étant, j’imagine, un vestige de l’impact colonial de Westminster. D’autre part un Irakien m’a expliqué que DOUZE correspondait au nombre de phalangettes de la main, pouce mis à part.
Le système duodécimal est encore en vigueur outre-Manche, les Britanniques estimant ce système naturel, face au système décimal qu’ils qualifient d’artificiel. Ils nous opposent l’usage de base 12 comme par exemple les 12 signes du zodiaque astrologique,, le cycle annuel chinois, l’année de 12 mois, la demi-journée de 12 heures,etc. comme indiqué explicitement dans le livre ad hoc de la Dozenal Society of Great Britain. Avec pour motif que 2, 3, 4 et 6 sont des facteurs de 12, ce qui simplifie la mise en fraction.
Après moult hésitations, les Grands Bretons ont abandonné la numération duodécimale pour leur monnaie ( un shilling était naguère divisé en 12 pence) mais refusent obstinément d’adopter l’Euro ( serait-ce à cause de l’odeur dégagée par le mot ,prononcé à l’anglaise ?). En revanche ils gardent toujours leur « pied » (foot) à 12 « pouces »(inches).
Notons que « duodénum » a la même racine pour préciser le volume de cette section post-stomachale de l’intestin, long de 12 travers de doigt.

IDIOSYNCRASIE
Voici un terme d’aspect savant. Il n’en est pas moins bien français et depuis le XVIème s. N’est-il pas curieux qu’il soit non seulement d’usage commun, mais encore populaire outre-Manche , où il est employé, surtout au pluriel, pour désigner l’ensemble des signes distinctifs d’une personne, d’un groupe, d’une société, en un mot les particularités.
Le mot est composé de trois racines grecques : idio (= qui appartient en propre à quelqu’un),, krasis (= constitution), et entre les deux sun (= avec). Il s’agit donc de ce qui résulte d’un mélange.
L’IDIOSYNCRASIE d’un peuple est sa manière d’être devant un événement, la façon de se comporter qui lui est propre, qui le distingue des autres.
S’il fallait donner des synonymes approchants , on pourrait citer « nature, tempérament, caractère ». L’idiosyncrasie d’un individu est en quelque sorte son atavisme.

SMOKING
Voici un mot qui ne fut jamais anglais dans l’ a c c e p t i o n que lui donnent les Français. À mettre dans le même sac que le « footing », le « shakehand », le « standing », et autres « mailings ».
S’il s’agit du costume de soirée pour hommes, avec veston à revers de satin et pantalon à galon de soie, les Britanniques l’appellent dinner-suit ou black tie et les Américains tuxedo. Et si vous voyez l’avis affiché « NO SMOKING », il ne s’agit pas de tenue négligée. Faut pas « s’moquer » .

OBSIDIONAL
C’est l’adjectif correspondant au substantif « obsession ». La racine se trouve dans le verbe composé latin obsidere qui signifie « assiéger, bloquer, investir ».
Ainsi parlera-t-on d’un orateur charismatique qui investit son auditoire grâce à son charisme OBSIDIONAL.
Les troupes d’occupation émettent parfois une monnaie OBSIDIONALE qui n’a évidemment qu’une valeur conventionnelle temporaire.
On peut également, dans le langage relevé, appeler fièvre OBSIDIONALE l’américanophobie de certains Français, soit ingrats, soit victimes de la pensée unique.

TOPIAIRE
Cet adjectif – également utilisé substantivement – nous vient du grec topos qui signifie « espace de terrain » par le dérivé latin au neutre pluriel topia ayant le sens soit de « paysage peint », soit de « jardins de fantaisie ».
Le dérivé topiaria était utilisé par Cicéron pour désigner l’art du jardinier décorateur qu’au XXIème s. nous nommons paysagiste.
Cet art consiste à tailler arbres et arbustes pour former des haies, des sujets animaux, des personnages. Le laurier, le lierre, l’if et le buis se prêtent particulièrement bien à cette pratique décorative.
Dans notre côté de la planète les Perses restent les précurseurs connus les plus anciens de cet art, imités par les Grecs de l’Antiquité, puis par les Turcs. En France les jardins d’Eyrignac en Dordogne et ceux de Villandry en Indre-et-Loire, sont des exemples réussis de l’art TOPIAIRE.
Mais bien avant nous les Chinois – imités plus tard par les Japonais – excellaient en la matière, en maîtrisant notamment l’art du bonsaï (étymologiquement « paysage dans un pot »).

SEX-APPEAL
Dans l’exaspération d’une faconde libérée, non dénuée de lucidité, F. Dard osa un jour mettre dans la bouche de San Antonio cette phrase lapidaire : « Il n’existe aucune différence entre un Anglais en érection et un Italien impuissant ».
Comment ne pas se remémorer , en comparaison, le titre de cette comédie anglaise de Foot et Marriott, qui tint l’affiche, dans le West End de Londres de 1971 à 1981, presque à guichet fermé, « No sex please, we are British ».
Serait-ce le fruit d’un sentiment obsidional de nos voisins d’outre-Manche ?
J’aime, en l’occurrence,l’aphorisme rapporté par l’ami. O.Barrot : « En Angleterre rien n’est fait pour les femmes , pas même les hommes ».
Alors comment nous est venu d’Albion ce terme SEX-APPEAL que l’Académie a adopté tel quel pour décrire le charme d’une personne, généralement une femme, et son don de plaire par des attraits provoquant le désir ?
Il n’est point aisé de préciser le sens de ce nom composé anglais SEX-APPEAL ( = attirance sexuelle), mélange subtil de personnalité, langage, attraits physiques, mais parfois psychologiques, valeurs, charisme, ton de la voix, couleur des yeux, choix du vêtement, en un mot idiosyncrasie faisant force de séduction.
Notons que les temps changent et que le SEX-APPEAL évolue en fonction des époques et diffère en fonction des lieux. Souvent inexplicable, il ne répond à aucune logique. Une chose est certaine : il fut créé par la Providence pour que hommes et femmes se rencontrent et, au delà de la relation sociale, assurent avant tout la survie de l’espèce.


PRESBY—(en qualité de préfixe)
Il s’agit de la racine grecque tirée de l’adjectif presbus signifiant « vieux,âgé,ancien », employé dans nombre de mots français comme préfixe. Par exemple :
Presbytie : c’est un défaut de l’œil , fréquent chez les personnes âgées, qui les empêche d’accommoder leur vue. La seconde racine vient du grec ôps (= vue)
Presbyacousie : Ce mot désigne avec la racine grecque akouein (=entendre) une diminution de l’acuité auditive empêchant les vieillards de percevoir les fréquences aiguës.
Presbyophrénie : composé de la racine grecque fren ( =esprit) désigne la psychose dont souffre parfois les vieillards que vulgairement on traite de gagas ou de radoteurs. Il est certes plus distingué de dire qu’Un tel est presbyophrénique que de le traiter de vieux schnock. Il est à noter que cette faiblesse consistant à perdre la mémoire ou cette incapacité à fixer son attention ressortit de nos jours à la maladie appelée d’Alzheimer.
Presbytre : C’était dans les communautés chrétiennes originales un membre du collège des Anciens, qui correspondrait de nos jours à une sorte de catéchiste.
Presbytère : La nuance de séniorité étant oubliée, il d’agit de la maison du curé dans une paroisse. Précisons qu’en anglais cette demeure s’appelle soit vicarage , le curé s’appelant vicar outre-Manche, soit rectory quand le curé s’appelle « recteur ».
Il est un terme français qui vient directement du comparatif de supériorité de l’adjectif presbus, à savoir presbuteros , origine du mot « prêtre », à savoir l’ancien, en tant que « plus sage » parmi les autres.

MUSARDER
Le mot , pour résumer la recherche, semble dérivé de la même racine que le substantif « museau ». Et le fait de tenir son museau en l’air confirme bien l’absence d’occupation prenante.
Quant à l’origine : ou bien c’est le grec mus (= souris) que l’on retrouve aussi bien dans le latin mus que dans l’anglais mouse, l’allemand Maus, le russe muish, ou bien c’est la latin musinor qui a pour sens « réfléchir, ruminer ».
Qui n’a pas une fois aperçu une souris le museau barbu en l’air cherchant la bonne direction à prendre ?
N’est-ce pas également la pose d’un rêveur, humant l’air du temps. Ou plus noblement la position de la Muse cherchant l’inspiration.
C’est ainsi qu’en associant les Muses de l’Antiquité, on peut faire dériver les mots « musée, musique, voire mosaïque », et qu’en adoptant l’acception d’oisiveté, on peut faire dériver les mots « musarder, amuser, amusant, cornemuse, musette, voire amuse-gueule », ce mot désignant les petits hors-d’œuvre destinés à tromper la faim, autrement dit à attendre, le nez en l’air, que le repas soit servi.
En résumé : MUSARDER, c’est faire le musard, c’est à dire perdre son temps à des bagatelles. Si le mot vous intrigue et si la conduite vous plait, lisez donc Les Musardises d’Edmond Rostand.

ÉLITE
En voilà un mot galvaudé, voire souvent décrié. Autrement dit on brûle ce qu’on a adoré. En effet le mot vient du participe passé du verbe « élire ». L’ÉLITE est donc soit l’ élu, soit le groupe de ceux qu’on a choisis.
Un élitaire appartient à une élite alors qu’un élitiste sacrifie à la politique ou manifeste l’attitude qui consiste à privilégier les meilleurs, quelquefois aux dépens de la majorité.
L’élite d’un groupe, d’une classe, d’une commune, c’est le gratin, la crème.
Si autrefois l’élite dépendant de la naissance, puis de la fortune, c’est plutôt l’instruction qui de nos jours distingue l’élite.
Étymologiquement le terme vient du latin eligere (=choisir), composé du préfixe e(x) (=hors de) et de la racine du verbe legere (=choisir). Un « lecteur » , mot de la même racine, est quelqu’un qui choisit.
L’expression « morceaux choisis », souvent appelée vulgairement « best of », avec une erreur grossière de prononciation du second terme la plupart du temps, peut avec élégance s’exprimer par deux jolis mots français, l’un d’origine grecque : anthologie, l’autre d’origine latine : florilège , les finales -logie et -lège ayant le sens de choisir, alors que le premier terme a celui de « fleurs ».

HÉGIRE
C’est un substantif tiré du verbe arabe hajara (= partir, émigrer, s’exiler) qui désigne le début de l’ère musulmane en l’an 622, lorsque Mohammed, obligé de fuir La Mecque, se réfugie d’abord à Ta’ef, une oasis au sud , puis, chassé derechef à coups de pierres, à quelques centaines de kilomètres au nord, dans la cité agricole de Yathrib où, malgré l’opposition des juifs, les ANSAR (= « auxiliaires ») proposent de l’accueillir.
YATHRIB prendra en cet honneur le nom de Medinet al-Nabi (= « ville du Prophète »), nom qui sera universalisé dans toutes les nations islamiques de la planète sous la forme de medina.
C’est pourquoi, pour passer du calendrier grégorien au calendrier musulman, il suffit de soustraire 622 , avant de diviser par 0,97 ( différence entre l’année solaire de 365/366 jours que nous suivons et l’année lunaire islamique de 354/355 jours.

ARGANIER
C’est le nom d’un arbre rencontré cet automne près de Taroudant, dans le sud marocain qui attira mon attention en raison de la présence, jusqu’à ses branches supérieures à dix mètres de haut, d’une dizaines de chèvres.
Un berbère voyant mon intérêt m’invita à prendre une boisson sucrée dont le goût m’était inconnu. Il m’expliqua qu’il s’agissait de miel mélangé à une huile provenant de l’amande de cet arbre.
Il me dit que sa famille, de tout temps à sa connaissance, utilisait cette huile d’une part pour la cuisine et d’autre part pour soigner l’eczéma dont souffre sa grand-mère.
Quand je lui demandai de m’en céder une bouteille, le prix qu’il me demanda ( 1.500 Dirham) me dissuada de conclure. Mal m’en prit, car rentré à Paris, je trouvai cette huile alimentaire, « miraculeuse » à 220 € le litre, mais « pure à 100% » prétendit le marchand.
Les botanistes nomment parfois l’ARGANIER Syderoxylone spinosum (=arbre de fer à épines). Ce qui me rappelle l’un des eucalyptus rencontrés en Australie que les spécialistes appellent « eucalyptus sideroxyle », un arbre, m’a confié l’ami saint-lois aux doigts verts P.Favier, qui peut atteindre plus de 80 m. de haut.

PROBLÈME
Le mot est formé de deux racines grecques : le préfixe pro (= en avant, devant) et le verbe ballein (= jeter, lancer) d’où vient le mot balle.
Le substantif grec problèma signifie « saillie,promontoire », mais également « obstacle », qui, se trouvant devant empêche d’avancer. C’est ce radical verbal que l’on trouve également dans « diable » (= « qui sépare »), antonyme de « symbole » (= « qui rapproche »), dans parole, hyperbole, dans l’anglais parley (=parlementer) et devil (=diable), dans l’espagnol palabra (=parole), ainsi que dans balistique, arbalète, accabler, chablis, et dans l’allemand Teufel (=diable).
Notons qu’en angloricain PROBLÈME se dit issue. Ainsi « regarder le problème en face » se dit to face the issue , « la question qui pose problème » the point at issue.

MONOPHYSISME
C’est la doctrine de ceux tels les Arméniens, les Jacobites syriens et les coptes égyptiens et éthiopiens, qui ne reconnaissent en Jésus-Christ qu’une seule nature, la nature divine. En 451 le Concile de Chalcédoine, auquel ces trois doctrinaires avaient refusé de participer, a condamné le monophysisme. D’où la qualité opposée des orthodoxes qui reconnaissent la double nature, divine et humaine, du Christ.
Le mot est formé de deux racines grecques : mono (=unique, seul) comme dans monocoque (=une seule carrosserie), monochrome (=une seule couleur), monocle (=un seul œil), monogame (=un seul conjoint), monolithe (=une seule pierre), monophobie (=la peur de se trouver seul, isolé), monopole (=un seul vendeur), monothéisme (= un seul Dieu), monozygotes (=jumeaux provenant d’un seul œuf, et d’un seul placenta).

CURRICULUM VITAE
Terme latin adopté tel quel en français, est souvent exprimé sous le sigle « CV ». L’expression a pour sens littéral : « cours de la vie ». C’est un profil de la carrière accomplie.
La racine indo-européenne (kur) est prolifique qui donne entre autres dérivés :
En français : courir, cours, succursale, corridor, corsaire, char, charger, carriole, caricature ;
En anglais : horse (=cheval), car (=voiture), carry (=transporter), career (=carrière) ;
En espagnol : curso (=course),socorrer (=secourir),correo (=courrier), corrida (=course), carro (=voiture), cargar (=charger), cargo (=charge) :
En allemand : Ross (=coursier), Karren (=charrette), Kärrner (= charretier).
Le substantif curriculum est dérivé du verbe latin currere (=courir) et a pour divers sens : la course, le champ de course et le char utilisé dans les jeux du cirque.
CURRICULUM VITAE signifie ainsi « déroulement de la vie ». Si le français, comme l’espagnol d’ailleurs, use de ce binôme latin, en revanche l’anglais pour « CV » emploie le mot français resume sans accent, ou resumé avec accent sur la lettre terminale, pour désigner en raccourci un rapport de la carrière déjà effectuée, accompagné des qualifications préparant un candidat à tel ou tel emploi.

CARABISTOUILLE
C’est un nom féminin vieilli ayant le sens de blague, bêtise, galéjade, fadaise, faribole. C’est en Belgique que j’ai entendu pour la première fois ce mot d’une vieille amie qui me confia : « Mon charlatan de médecin m’a conté des carabistouilles ! », en d’autres termes « mon CARAbin m’a raconté des sornettes ! ».
On peut dire aussi que les promesses électorales s’avèrent fréquemment des carabistouilles, c’est à dire des propos sans fondement ni sincérité. Chez mon libraire j’ai vu un album pour la jeunesse de Judes et Gibert portant le titre « Castagrogne de carabistouilles ». Tout un programme !
Voilà le genre de mots colorés, tombés en désuétude, qu’il serait sain de ressusciter.
Si les deux premières syllabes nous viennent de CARAbin, dans les estaminets de ma Picardie natale existait la bistouille qui n’était qu’un mélange de café chaud et de squidam (genièvre à Lille, peket à Mons, jenever à Amsterdam et gin à Londres)
Dans le Nord « touiller », c’est mélanger.

PROPOLIS
Ce mot est formé de deux racines grecques et signifie « devant la ville », du préfixe PRO (=devant) comme dans PROfane (=devant le temple), PROblème (=obstacle devant), PROgramme (=ce qui est écrit devant, avant), PROjeter (=jeter devant) et du substantif POLIS (=ville) que l’on retrouve dans police, politique, acropole, cosmopolite, policlinique (à ne pas confondre avec « polyclinique » (= qui assure plusieurs spécialités médicales).
La PROPOLIS est une substance receuillie par les abeilles sur les conifères, les peupliers, les pruniers, les chênes et les ormes, et utilisée par elles pour protéger « l’entrée de la ruche » , leur ville.
Ses 300 composants en font un remède miracle de l’apithérapie. Modifié par les secrétions des abeilles, ce mortier n’est pas stocké dans les alvéoles, mais utilisé dès livraison par les ouvrières maçonnes pour colmater les fissures de la ruche et en renforcer l’entrée .
Les Égyptiens de l’Antiquité ayant remarqué que les abeilles momifiaient par exemple les rats morts à proximité de la ruche, trop lourds pour être évacués, à l’aide de cette substance, s’en servirent eux-mêmes pour les embaumements. Au Moyen-Âge la PROPOLIS cicatrisait les blessures de flèches. Elle est , de nos jours, utilisée en ORL et dermatologie.
Vantée par Aristote, Varron, Galien, Avicenne et les Incas, certains médecins américains, après avoir observé la résorption de processus tumoraux, l’utilisent pour ses propriétés oncolytiques.
J’ai noté en Chine que la médecine traditionnelle s’en servait comme anesthésique puissant et pour la régénération des tissus.
Enfin j’ai vu au Viet Nam la PROPOLIS utilisée pour la conservation du poisson congelé, eu égard à ses propriétés antioxydantes.
À quand chez nous l’usage de la PROPOLIS comme phyto-inhibiteur en remplacement des rayons gamma pour la conservation des légumes ?

CORAN
Ce terme arabe a le sens de récitation, dictée . C’est pour les musulmans la parole même de Dieu révélée au Prophète par l’archange Gabriel (= Jibril).
Récitation orale, avant l’invention du livre. Livre saint par excellence depuis, sous la forme de 114 sourates (=chapitres), écrites en arabe.
La version définitive , immuable, voire intraduisible , en revient au troisième successeur de Mohammed, le calife Othman (644-656), vingt ans après la mort du Prophète. Sauf pour le premier, dit Fatiha (= »ouverture ») qui ne comporte que sept versets, les chapitres vont en ordre décroissant, du plus long au plus court. C’est du calife Othman que vient le nom Ottoman.
Outre le Coran, les musulmans se réfèrent souvent aux innombrables hadith, rassemblés dans six recueils qui abordent les dits et comportements du Prophète et dont les interprétations, peut-être dues à l’absence de voyelles écrites dans la langue arabe, n’ont pas fini de réserver aux juifs et aux « croisés » surprises et déboires.

ARÈNE
Une arène est de nos jours une vaste piste circulaire, entourée de gradins, soit dans un cirque, soit dans l’endroit où se déroulent les corridas.
Le mot est emprunté à l’étrusque harena comme en témoigne la finale –ena,dont le sens primitif est « sable », via l’espagnol arena (=sable).
En revanche c’est du grec ammos (=sable) que sont dérivés le français « sable », via le latin décadent sabulum, l’anglais sand et l’allemand Sand. Le russe dit piessok, (=sable) dont la sémantique précise la consistance poudreuse.

AGNOSTIQUE
Ce mot d’origine grecque est composé de la racine gnôsis (=action de reconnaître ou de connaître, connaissance, notion), du verbe gignoskô (=connaître) dont sont dérivés :
Les mots français : noble et ignoble, ignare, notion, notoire,, notice, accointance, narrer.
Les verbes anglais : can (=je peux), know (=je sais)
Les verbes allemands : können (=savoir), kennen (=connaître), le nom Kunst (=art)
Les adjectifs espagnols : noto (=connu), conocido (=connu), incognito (=inconnu).
Le préfixe grec « A » privatif indique l’absence.
Un AGNOSTIQUE est une personne qui pense que l’existence de Dieu ne peut être prouvée sur la base de l’expérience commune, mais qui n’écarte pas la possibilité que Dieu existe. Ce qui le diffère de l’athée (= sans Dieu) qui considère que le procès contre l’existence de Dieu est une affaire classée.

CATARACTE
C’est une grande chute d’eau, plus importante que la cascade. Niagara Falls, à la frontière du la Province d’Ontario (Canada) et de l’État de New-York, entre le lac Erie et le lac Ontario est une cataracte, fort fréquentée par les touristes du monde entier, mais semble ridiculement minuscule en comparaison des Chutes Iguacu en Amérique du Sud ou de celles du Zambeze en Afrique.
Le mot est formé de deux racines grecques :
-le préfixe « cata » qui indique un mouvement de haut en bas comme dans catalyse, catacombe, cataclysme et catastrophe, ce dernier mot qu’un instinct réducteur de la jeunesse actuelle exprime souvent par « cata »,
- la racine « -racte » provenant du verbe régnumi qui signifie briser, éclater, rompre pour se frayer un passage.
CATARACTE a donc le sens de tomber avec fracas, alors que le mot cascade , du latin cadere n’implique aucun vacarme, ni bruit violent.
CATARACTE désigne également, dans le domaine médical, une affection oculaire, notamment chez les vieillards , tendant à opacifier le cristallin, d’où la comparaison préfixale avec un « voile qui tomberait » sur la vue.

ARSENIC
Tout le monde sait qu’ils’agit d’un poison violent, utilisé couramment contre les rongeurs. PLINE emploie le nom de ce métalloïde sous la forme arrhenicum, emprunté au médecin grec Dioscoride qui, sous la forme arrenik désignait le pouliot, une sorte de menthe antispasmodique très vigoureuse, d’où l’acception de la racine arrèn (=mâle).
L’arsenic représente l’exemple éclatant de l’ambivalence du terme grec farmatikon (= ce qui guérit et tue à la fois) .L’ARSENIC est bien un poison qui soigne.Tout dépend de la dose.
Au Bengladesh par exemple la plupart des lésions cutanées rencontrées sont de véritables cancers de la peau, causés par l’arsenic contenu dans l’eau à haute dose et causant plus de 100.000 décès par an. Ce qui surprend quand on visite un dispensaire, c’est de voir des infirmiers utiliser l’arsenic pour traiter ces maladies de peau.
J’ai , en Chine, vu des médecins traiter la leucémie par des injections intraveineuses d’arsenic.
L’ARSENIC chez nous peut se trouver dans l’eau ayant ruisselée le long de parois arseniquées, mais la dose n’est pas nocive. Au contraire l’arsenic que nous absorbons en consommant chou, épinard, poissons et fruuts de mer aide à consolider nos os.

RÉPRIMANDER
Tout comme le verbe réprimer, ce mot est dérivé du verbe latin reprimere (=refouler,arrêter,contenir), plus précisément de l’adjectif verbal féminin, lui-même composé de la racine premere (=comprimer,presser,serrer) et du préfixe « RE » qui indique un recul.
C’est la réduction de la formule latine reprimenda culpa (=la faute qu’il faut punir).
Ce mot a pour synonyme courant « gronder », du grec grulizô (=grogner) dont la racine grulos désigne le porcelet.
Une réprimande est un reproche. L’anglais a adopté le même mot, en plus de rebuke et scold. L’allemand dit rügen et l’espagnol reñir.

DÉDALE
C’est chez nous un ensemble compliqué de rues et ruelles où il est difficile de se retrouver. Le mot nous vient, dans la mythologie grecque, du nom – Daidalos - d’un sculpteur crétois de Knossos, contemporain du roi Minos, près duquel il trouva refuge. Célèbre pour la qualité esthétique de ses œuvres et l’ingéniosité de sa technique, il fut sollicité par la reine Pasiphaé pour réer une vache en bois pour qu’elle puisse s’accoupler avec un taureau blanc. Origine du Minotaure, monstre que le roi fit enfermer dans un labyrinthe. Mais Dédale, tout en s’exécutant, eut l’idée du « fil d’Ariane ».

MUSULMAN
« Musulman » en français et en espagnol, moslem en anglais et allemand, est un mot emprunté à l’arabe mouslim (au pluriel : mouslimoum) dont la racine sémitique M S L ou SLM (salama) est également à l’origine des mots salam, islam, et en hébreu shalom, salomon, samuel, absalon.
Le mot fut à l’origine emprunté au persan, comme la terminaison « -ÂN » du pluriel en témoigne.
Le verbe arabe aslama signifie « se confier, se soumettre se résigner ». Le MUSULMAN est donc un être « soumis », à la volonté de Dieu, à savoir à la pratique des « cinq piliers (arkan) de l’islam » :
1/ la profession de foi (chahâda)
2/ les cinq prières quotidiennes : fajr (=aube), zohr (=midi), aser (=après-midi), maghreb (=crépuscule), atma (= nuit),
3/ l’aumône (zakat) correspondant environ à 10% de son revenu,
4/ le jeûne (sawm) pendant le 9ème mois de l’année lunaire
5/ le pèlerinage à La Mecque (hadj = pèlerin) , une fois dans sa vie.


SPHINX
C’est le mot grec adopté tel quel, qui désigne un monstre ailé à tête de femme sur un corps de lion et qui, par tradition mythologique ne fut vaincu que par Œdipe. Il était en Grèce le symbole d’une rapacité cruelle.
La racine du mot est le verbe grec sfingô qui signifie étreindre, enserrer. Le substantif dérivé sfingter (=lien, bandage) est le mot que nous employons pour désigner le muscle annulaire de l’anus. Le substantif grec sfinglia avait au sens propre le sens de collier ou bracelet, et au figuré celui d’avarice.
Si on dit d’une personne énigmatique que c(‘est un SPHINX, c’est en raison de son histoire dans l’Antiquité. En effet Œdipe était fils de Laïos (d’où vient le mot « laïus ») et Jocaste ( cf. S.Freud si vous vous sentez « complexé »). Or ce Laïos avait reçu d’Apollo la prédiction qu’il serait tué par son propre fils. Un serviteur reçut l’ordre d’emmener Œdipe sur le Mt Citheron et de lui attacher les pieds ( Oedipos = « pieds enflés », cf. oedème) . Un berger yrouva l’enfant et le délivra. Au cours de sa longue histoire Œdipe fait face à un SPHINX qui ne l’épargnera que s’il sait résoudre une de ses énigmes , à savoir « Qui à l’aurore se traîne sur quatre pattes ; à midi marche sur deux ; le soir, c’est sur trois qu’il avance ? » Et Œdipe de comprendre qu’il s’agit en fait de la réalisation de l’homme : bébé,puis adulte , enfin vieillard s’aidant d’une canne.

BIGAME
Il s’agit d’une personne mariée à deux personnes en même temps. Le mot comprend :
-le préfixe d’origine latine bi de l’adverbe bis (=deux fois), dérivé du grec dis (=deux fois). C’est ainsi que bilingue ( du latin) est synonyme de diglosse (du grec) pour qualifier quelqu’un parlant deux langues.
-la racine grecque gamos qui signifie union, d’où mariage.
Dans la mythologie grecque Gamos était le fils d’Éros.
Si l’union implique plus de deux personnes, l’adjectif adéquat est « polygame » où « poly » signifie plusieurs.
Un homme qui a deux épouses est un bigyne ; une femme ayant plusieurs maris est qualifiée de polyandre.

NYCTALOPE
Ce mot est formé de deuxbracines grecques :
-nux (=nuit,obscurité). L’Iliade nous raconte que la Nuit personnifiée a produit les Hespérides ( origine du mot « vespéral ») qui, à’extrême Occident gardent « les belles pommes d’or » que les Italiens ont adoptées sous la forme pomodoro pour désigner la tomate.
Cette racine a donné night en anglais, noche en espagnol, notte en italien, Nacht en allemand.
Notons pour l’anecdote que le mot latin noctua désigne la chouette et le hibou. Ainsi Cicéron écrit-il : Athenas noctuam mittere (= envoyer des chouettes à Athènes) avec la même acception de superflu ou de démarche inutile redondante que nous disons « Porter de l’eau à la rivière » ou que les Anglais disent Carry coal to Newcastle (=vendre du charbon à Newcastle)
-ops (=vue) que l’on retrouve dans les mots optique et cyclope.
Un NYCTALOPE est tout d’abord un être qui voit la nuit, tel que la chouette ou le hibou, voire le chat.
A contrario la médecine appelait autrefois « nyctalopie » l’incapacité à distinguer les objets dès le crépuscule. Elle désigne de nos jours la pathologie accroissant l’acuité visuelle nocturne.

VIGIE
Tout comme vigilance ou vigile ( tant au masculin où le mot désigne l’homme chargé de surveiller un lieu, qu’au féminin où il s’agit de la veillée précédant une fête religieuse importante, en anglais vigil ), ce terme est dérivé du latin décadent vigilare (=veiller). Les verbes allemand wachen (= veiller, garder) et anglais watch (=veiller, épier) ont la même racine.
Notons que la racine indo-européenne originale « WEG » avait le sens de vigueur, d’où le dérivé latin vigere (= avoir de la force) et le verbe français « végéter » qui, jusqu’au XVIIIème s. dénotait le dynamisme, la force, alors que de nos jours il indique au contraire une difficulté de croissance, même si le mot « végétation » est resté positif.
« Éveil, vigilant, véloce, bivouac », puis , après chiasme consonantique V < > G « guet, échauguette », sont du même tonneau.
Une VIGIE est par exemple un marin qui surveille la mer du haut du mât d’un bateau. Les Anglais disent alors look-out. Un vigile, au féminin, même si c’est une femme, surveille les abords d’un bâtiment , d’une grande surface, d’un complexe de bureaux, ce que les Anglais nomment a watchman.
Être vigilant c’est être attentif, soigneux. Le latin vigilia désignait la sentinelle ou le poste de garde, et vigiliarium la guérite.


EUROPE
Un vieux mot car il remonte à près de 3.000 ans . Deux thèses s’opposent quant à l’étymologie :
-l’une sémitique qui propose la racine ereb (=couchant du soleil), comme synonyme de l’arabe maghreb (=ouest) correspondant au participe présent latin occidens (=couchant), du verbe cadere (=tomber).
-l’autre grecque, composée des deux racines eurus (= large, vaste) et ôps (=œil, visage), désignant cette princesse phénicienne « aux grands yeux » emportée par Zeus vers le couchant.
Avec ses 450 millions d’habitants, ses 23 langues officielles, ses 3 alphabets, l’ Union européenne est de nos jours la communauté linguistiquement la plus complexe de la planète, une raie « tour de Babel ».
Il est urgent pour promouvoir l’esprit de citoyenneté et le sentiment d’appartenance à l’ Union, que les petits Français, dès l’école primaire et sur le mode ludique, apprennent les deux alphabets qui leur sont étrangers : le GREC ( quatre heures suffisent, par exemple au rythme d’Une lettre par semaine) et le CYRILLIQUE ( une heure supplémentaire), ce dernier leur permettant de comprendre par exemple des centaines de mots russes sans avoir appris cette langue. Notons que l’Union comprend deux pays utilisant ces deux alphabets étrangers :
La Grèce et la Bulgarie.


DJIHAD
Ce mot arabe a pour racine trilitère « JHD » qui signifie « effort ». C’est en fait le 6ème pilierde l’Islam. Son seul but est le bien.
Les musulmans considèrent
-le « grand djihad » qui est l’effort de chaque homme (on ne mentionne pas la femme traditionnellement considérée comme être secondaire dans l’islam) sur lui-même pour se purifier, se rapprocher de Dieu, et faire en sorte que son entourage vive selon tout d’abord la CHARIA (= « voie à suivre », chemin) , puis l’ensemble des règles, droits, devoirs et interdits imposés par la jurisprudence, pour rester au sein de la ouma (=communauté), ce dernier mot étant dérivé de oum (= mère).
-le « petit djihad » qui implique la guerre que doivent mener les musulmans soit pour se défendre, soit pour imposer leur foi (charia). Le dogme leur impose clairement de « convaincre ou de vaincre ».


GOÉMON
C’est un mot celtique, employé sous diverses formes de l’Irlande ( femuen en raison du chiasme consonantique G < > F) à l’Écosse et du Pays de Galles (gnumon) à la Bretagne (gwesmon).
On nomme ainsi l’ensemble des algues rejetées sur la plage par la mer. Lorsqu’il est brûlé, il sert d’engrais dans les champs.
Si l’allemand dit Tang et l’espagnol fuco, l’anglais l’appelle wrack dont nous avons tiré varech et vrac.



SACCAGER
Saccager un endroit, c’(est le ravager, le détruire complètement, le dévaster. Le mot fut emprunté au XIVème s. à l’italien saccheggiare (=piller, cambrioler,mettre à sac).
Avez-vous noter que dans le verbe français déVALISer, on trouve le même mot que dans SACcager. Qui vole un sac, vole une valise.
Notons qu’en Saxonie, on trouve le mot sakman au XIIème s. pour désigner un pillard.
Sacomano, en espagnol, a le sens de pillage, que l’anglais appelle sacking.

CENTAURE
C’est un monstre imaginaire de la mythologie, moitié homme et moitié cheval. Le nom nous vient de la mythologie grecque et son étymologie viendrait du verbe kenteô (=piquer, stimuler) et du nom tauros (=taureau, mais aussi homme fort)
Les Grecs antiques nommaient « centaures » (kentauris) les parties génitales de l’homme.
Le nom a été donné à une constellation de l’hémisphère austral.

HOUBLON
C’est un terme wallon, popularisé par les Hollandais sous la forme hoppe. C’estune plante grimpante qui peut atteindre dix mètres de haut et dont les fruits servent à donner du goût à la bière.
Le latin décadent l’appelait humulus. On trouve humall en Islande, humle en Suède et au Danemark et hops dans le Kent anglais.

TROGLODYTE
Ce mot est formé de deux racines grecques :
-trôgli qui signifie manger, brouter, ronger, en parlant d’animaux. La racine avec son acception de « ronger » pourrait être à l’origine du verbe tarauder.
-dunô (=s’enfoncer, pénétrer) que l’on retrouve à probablement partager la sémantique du français « dune » et de l’anglais down par l’intermédiaire du celtique dun.
Sans pouvoir préciser l’antériorité de l’un sur l’autre, il faut noter que Hérodote, au Vème s. avant JC, a nommé troglodutès cette peuplade d’Éthiopie, lorsqu’il a découvert qu’elle vivait dans des cavernes, et que le médecin grec Dioscoride, en 50 de notre ère, nommait troglodutikos la myrrhe qu’il faisait venir d’Éthiopie comme parfum et onguent.
On nomme de nos jours TROGLODYTES les personnes dont l’habitation est aménagée dans la paroi d’un rocher ou d’une falaise, par exemple en bord de Loire, en amont de Tours. En chine méridionale on peut rencontrer fréquemment des maisons troglodytes qui assurent une isothermie confortable aux habitants hiver comme été.


VIVIPARE
Mot à double racine latine, cet adjectif qualifie un animal dont l’œuf se développe complètement dans le corps de la mère, comme la « vipère » d’où son nom. Son antonyme est « ovipare », comme la poule par exemple.
Les deux racines sont :vivus (= vivant) dont sont dérivés le français vif, le russe vivoj, le breton bev (de l’osque bivus), et parere (= se montrer, se manifester, venir au monde).


TAXIDERMISTE
C’est un homme dont le métier consiste à empailler les animaux .
Le substantif est formé sur deux racines grecques :
-taxis qui signifie « mise en ordre, disposition, ordonnance, arrangement », racine que l’on retrouve en préfixe dans taxinomie (= science de la classification) ou son synonyme taxologie, mais également en suffixe dans syntaxe. La place Syntagma à Athènes est celle du gouvernement.
Ce mot grec est d’autre part employé tel quel dans le sens de « voiture de place automobile », comme abréviation de « voiture à taximètre », c’est à dire munie d’un compteur horokilométrique.
- derma qui désigne tout d’abord la peau, écorchée d’un animal, puis la peau d’un homme vivant (cf. le latin cutis) , la carapace de tortue, l’écorce d’un arbre, la peau d’un fruit.
-
CHARIA
Ce mot arabe a pour sens « la voie à suivre ».
C’est une série de commandements et d’interdictions. Elle impose notamment le mariage. Elle autorise la polygamie et le divorce ( répudiation) si l’homme en décide ainsi, le consentement de la femme étant exprimé non par elle mais par son tuteur matrimonial.
Autant est-il loisible à un musulman d’épouser une juive ou une « Croisée », autant est-il strictement interdit à une musulmane d’épouser un non-musulman, à moins que ce dernier accepte de se convertir à l’islam.
La charia impose la circoncision, mais l’excision des filles n’est aucunement dogmatique.
La femme adultère est punissable de cent coups de fouets, voire de mort par lapidation dans certaines théocraties comme l’Arabie saoudite.
Sont formellement interdits : le manque de respect envers les parents, la fornication, l’homosexualité, le meurtre, le suicide, le vol, l’ivresse alcoolique.

HARAS
C’est l’edroit où l’on élève des chevaux. La sélection des chevaux de course s’y effectue souvent. À 18 mois le cheval sélectionné quitte le haras pour une écurie de course.
Même si l’italien utilise une expression ( stazione di monta equina), il semble que le mot vienne d’un dialecte de la Botte, sous la forme ara ayant le sens d’abri pour animaux, dérivé du latin hara (=étable).
L’anglais dit stud-farm, avec le même sens que l’allemand Stuterei ou le russe koni zavot. En Espagne on dit généralement yeguada.

ARUGULA
Voici un mot barbaroïde que vous ne connaissez probablement pas. Je l’ai aperçu sur le menu d’un restaurant parisien et il ne peut que se populariser, tout comme la chose qu’il représente est maintenant à la mode. Il nous vient des USA où il a été importé par des immigrants de Calabre.
ARUGULA désigne une plante que les botanistes nomment Eruca sativa (ne sentez-vous pas sa saveur poivrée dans le verbe ?) et que votre marchand de légumes appelle « roquette ».
Elle pousse dans le Bassin méditerranéen. C’est au Maroc et en Turquie que j’en ai noté l’ utilisation la plus fréquente, recommandée par la Faculté pour sa richesse en vitamines A et C et sa pauvreté en calories.
Les Romains de l’Antiquité en tiraient des vertus aphrodisiaques, sous le nom d’eruca, en en consommant soit les feuilles et les fleurs, soit les graines pour aromatiser l’huile de table. Hachée avec du sel, de l’huile d’olive vierge et du poivre moulu frais, l’ ARUGULA assaisonne avec bonheur un plat de pâtes ou des pommes-vapeur.
C’est sous le nom de rokka que j’ai découvert la roquette comme condiment en Grèce, rucola et raghetta en Italie. Et c’est à Naples qu’on m’a offert l’ARUGULA comme digestif sous le nom de rucolino. Après tout les Espagnols confectionnent bien avec l’artichaut un apéritif qu’ils nomment cynar.

ÉMULE
C’est une personne qui cherche à faire aussi bien ou mieux que quelqu’un d’autre. On dit parfois qu’un ÉMULE est un concurrent.
Le mot est dérivé du latin aemulus dont le sens premier est « rival, adversaire ». Virgile parlait de aemula senectus pour qualifier la « vieillesse jalouse ».
L’anglais emploie un verbe de même racine emulate mais qui contrairement au latin n’a pas de connotation péjorative. En effet le verbe latin aemulator a bien le sens d’être émule en bonne ou mauvaise part, alors que le verbe anglais emulate signifie « essayer d’égaler ».

CANNIBALE
C’est un animal qui mange des êtres de sa propre espèce. Lorsque les circonstances ou la coutume appliquent la pratique à l’homme , on emploie plutôt le mot « antropophage » ( de deux racines grecques :antropos (= être humain) et fagos (=chair).
Ce mot semble partager sa racine avec le terme d’origine arawak caribal qui a pour sens « vaillant » et que nous employons sous la forme « Caraïbe ». C’est au XVème s. que l’espagnol a changé l’ « R » en « N », C.Colomb ayant pensé que les habitants de ces îles avaient un appétit de « chien » ( =canis en latin ).

DYSTOPIE
Le préfixe grec dus (> dys-) indique le trouble, le mauvais fonctionnement, la défectuosité. C’est ainsi que la dyssymétrie est un manque de symétrie, que la dystaxie (taxis= arrangement) est une paralysie partielle, que la dyspepsie (pepsis= digestion) dénote un trouble digestif, que la dysboulée (boulé= volonté) est un manque de volonté, que la dyschromatopsie (chrôma = couleur + ôps = vue) est une anomalie de la vision des couleurs, que la dysenterie (enteron= intestin) est une perturbation de l’intestin, que la dyshémie (aima= sang) est un altération du sang, que la dyslexie est une difficulté à reproduire les mots écrits, que la dysorexie (orexis = appétit) est une perte d’appétit, que la dyspnée (pnein=respirer) est une difficulté de respirer.
Ainsi la DYSTOPIE (topos = lieu ) est-elle une anomalie dans la situation d’un organe.

AVOCAT
Pierre Lebarque, lexophile saint-lois, nous demande si l’AVOCAT qui plaide à la barre a un rapport avec l’avocat qui pousse sur l’arbre.
L’assistant de justice et le fruit que l’on déguste sont en effet de même origine lexicale, mais c’est la conséquence d’une confusion populaire et non sémantique.
Qu’il soit stagiaire, inscrit au barreau, honoraire, conseil d’affaires ou du diable l’avocat tire son nom du latin advocatus dont le dérivé premier fut « avoué ». C’est le participe passé du verbe advocare, composé de la racine vox (=la voix), origine du verbe vocare (=appeler) et du préfixe ad (=vers, près de ).
À Madrid il se nomme abocado, à Londres barrister, à New-York lawyer ou attorney, à Berlin Answalt et à Moscou Advakat.
S’il s’agit du fruit le mot AVOCAT fait partie de la famille linguistique « nahuatl », encore parlée au Mexique à la fin du XVIII°s.
Les Aztèques avaient un assaisonnement de choix appelé ahucamolli , repris par les conquérants espagnols sous la forme guacamole et signifiant « sauce à l’avocat », dont la racine est ahuacatl (=testicule) eu égard à la forme de l’AVOCAT et par métaphore avec la gangue qui couvre un noyau, d’où l’apparentement à l’orchidée.
Les botanistes du XVIII°s. nommaient l’AVOCAT Persea americana ( =poire américaine), terme repris dans le lituanien amerikine perseja, mais ce sont les Espagnols qui altérèrent le mot mexicain aguacate (fruit de l’avocatier) en abocado ou avocado ( le « v » se prononçant souvent « b » en castillan).
L’anglais a emprunté avocado à l’espagnol, de même que l’allemand et cent autres langues . À Athènes le fruit se nomme avokato. À Bali j’ai trouvé apocate ( app = singe ?). À Varsovie smaczliwka, mais à Moscou avokado.
Invité à dîner par des amis chinois, commerçants à Dili (capitale du Timor oriental) dont le grand-père, presque centenaire, était sacristain de la paroise, mais en outre linguiste renommé de la communauté, je fus surpris par l’un des mets servis. C’était une purée sucrée de paparu (fruit de l’arbre à pain) à laquelle fut ajouté du niuyou guo (fruit à beurre), qui n’était autre que de l’avocat.
Ajoutons qu’il existe à Amsterdam une boisson sucrée alcoolisée réconfortante nommée Advocaat (vendue en France sous ce nom) qui est un mélange d’ avocat, de lait, de vanille et autres épices. Les Américains remplacèrent l’avocat par du jaune d’œuf, apparentant la boisson roborative de goût suave à leur eggnog.
Concluons le chapitre, pour les amateurs d’ exquis mots, en rapprochant le mot nahuatl ahuacatl qui a donné AVOCAT de chocolat, coyote, tomate, haricot, ocelot et cacahuète qui sont de la même famille. Seul le mot « cacao », doublet de cacahuète, n’a pas gardé la consonne finale –tl , remplacée en français par la finale « t », prononcée ou non.

POLIORCÉTIQUE
D’allure barbare le mot l’est si l’on considère l’action qu’il désigne, mais savant s’il s’agit de son étymologie.
C’est une technique vieille de milliers d’années et la stratégie adoptée soit pour la prise d’une place forte, tant du blocus que de l’attaque, soit pour la défense d’une ville assiégée.
Le mot est formé de deux racines grecques :
Poli(s) (= la ville) que l’on retrouve aussi bien dans « politique » que dans « police »,
Erkos (=clôture, enceinte, rempart) qui n’a pas de dérivé en français.
Les spécialistes de cet art martial se nomment « poliorcètes » et divers rois de l’Antiquité ont été gratifiés de cette épithète.

FACÉTIE
Le mot nous vient directement du pluriel latin facetiae, que Cicéron utilisait pour i,ndiquer au pluriel « les bons mots », les plaisanteries.
Mais la sémantique du mot latin comportant une nuance d’élégance, le mot facetiae désignait souvent la finesse d’esprit, et l’adjectif facetus avait le sens de spirituel, d’enjoué, de plaisant.
Si en français le mot appartient au langage soutenu, il n’est cependant pas dépourvu de la nuance péjorative qu’il avait encore au XVIII°s. de burlesque.

MUSEAU
C’est chez certains animaux la partie de la tête comprenant la gueule et le nez. Le mot dont l’origine est source de discorde chez les lexicologues, nous vient soit du sud-ouest de la France, soit du nord de l’Italie.
Il est certes à rapprocher de l’ancien français musel si l’on considère le nombre de dérivés qu’il a donnés, tels que museler ou muselière oiu encore muselet ( attache métallique retenant le bouchon des bouteilles de cidre ou de champagne).
L’espagnol pour MUSEAU dit hocico dont la racine indique l’action de fouiller, notamment avec le groin comme le font les sangliers. L’anglais dit muzzle pour un chien, mais snout pour un porc. Chez le charcutier le MUSEAU s’appelle brawn à Londres, avec l’acception de « muscle », et headcheese (=fromage de tête) à New York. L’italien dit muso et les philologues de la Botte en font un dérivé du latin morsum, supin du verbe mordere (=mordre).

CONFIDENTIEL
C’est l’adjectif qui qualifie un avis qui se donne, une note qui s’écrit, une communication qui se fait en confidence, c’est à dire en confiance. Notons que confidence et confiance viennent du même verbe latin confidere (= se fier, mettre sa confiance), dérivé de fidere quiu nous a donné bitten ( = prier, demander) en allemand et bid (=prier,ordonner) en anglais, lui-même composé du substantif fides (=foi, crédit, promesse, assurance, croyance).
Il est usage récent de cet adjectif : lorsqu’un renseignement ( indication d’un lieu, d’une activité,etc.) n’est pas publié urbi et orbib et qu’il s’ébruite seulement de bouche à oreille, presque secrètement, on dit qu’il est CONFIDENTIEL.

SAILLIE
Le mot est dérivé du verbe latin salire (=sauter,bondir) et a, pour correspoindant grec allomaï ( avec un dsprit rude sur l’alpha initial, représenté en français par la lettre « H », comme dans « haltères », ces balanciers utilisés dans les exercices de gymnastique dont le « saut »).
C’est au XVIII°s. que le verbe a retrouvé son sens latin original de « couvrir une femelle ».
Mais l’emploi le plus fréquent est littéraire et relève du trait d’esprit, de la sortie brillante d’un orateur.
Le verbe latin , en plus de son usage courant dans des expressions telles que aqua saliens (= eau courante) ou , en parlant du pouls ou du cœur le verbe salire signifie « battre, palpiter), a de nombreux dérivés dans toutes les langues de la famille linguistique indo-européenne. Par exemple les mots français : saltimbanque, tressaillir, primesautier, sursaut, résilier, sauterelle, exulter , mais aussi « saumon » (en raison des bons que fait ce poisson pour franchir les barrages) ; les mots espagnols : salir (sortir), salida (=sortie,porte d’embarquement à l’aéroport), resultar (=résulter) ; les mots anglais exult (=exulter), insult (insulter).

DIPSOMANE
C’est quelqu’un qui ressent un besoin morbide irrésistible de boire de fortes quakltités de liquides alcooliques . La maladie de dipsomie, sluvent appelée « addiction à l’alcool », se manifeste par accès périodiques et intermittents.
Le mot se compose de deux racines grecques :
dipsa ( = soif). Les Grecs appelaient dipsakos le diabète. Et
mania (= folie, démence, manie).
Le mot ressortit au langage soutenu. On entend plus souvent « accro à l’alcool » de nos jours.



ÉBRÉCHER
C’est au sens propre faire une brèche , à l‘origine à un instrument tranchant, puis à tout ustensil de porcelaine, de verre, etc. On ébrèche un couteau, un vase, voire une dent.
C’est au sens figuré diminuer, affaiblir. On dit ainsi que son crédit est ébréché, que la confiance, la fortune est fortement ébréchée. Si l’action d’ébrécher se dit ébrèchement, le résukltat de la casse se dit ébréchure.
Le mot est ‘origine germanique dont les nombreux dérivés se retrouvent soit en français : brique, broyer, soit en allemand : brechen (=briser), Bruch (=fracture), soit en anglais : break (=briser), brake (=frein), breach (=brèche).
La racine indo-européenne offre également : fretin, fragile, fragment, naufrage, orfraie en français ; fray effrayer), defray (=défrayer), infringe (=enfreindre) en anglais ; fragoso (=raboteux), sufragar (=aider) en espagnol.


BISQUER
C’est pester, éprouver du dépit. Faire biquer quelqu’un, c’est le faire enrager.
Le mot, peu usité, vient du provençal bisco qui indique la mauvaise humeur.
Les Anglais disent to rile (=se mettre en boule) qui , au fond, n’est pas loin de « râler », ou encore to nettle (=faire monter la moutarde au nez de qqn), usant du mot nettle qui signifie « ortie ». On appelle en anglais nettlesome quelqu’un de susceptible ou une remarque agaçante.


SCATOLOGIQUE
Cet adjectif est presque synonyme d’ordurier, comme peut l’être une certaine littérature.
De tout temps il y eut des écrivains SCATOLGIQUES. Plaute chez les Latins le fut. Plus près de nous Rabelais, A.Jarry, M.Proust en France avec un certain bonheur ; le Polonais Samuel Pawet qui, émigré à Rio, déversa son caca en portugais ; J.Swift avec beaucoup d’art en Angleterre ; Kathleen Meyer aux USA avec Comment chier dans les bois. F. Arrabal en Espagne qui associe la scatologie à la coprophagie.
Certains fouille-merde dépassent l’obscénité et la vulgarité dans leurs écrits aux exhalaisons putrides, probablement rédigés dans des « cabinets littéreux ». Ainsi Charlotte Roche dont le roman Feuchgebiete (= « parties humides ») devint bestseller chez nos cousins germains, mais pas en France où le « scato-porno » a moins de lecteurs.
Le mot SCATOLOGIQUE, dérivé du grec skor (=excréments) qui nous a donné « scorie », et qui a pour génitif scatos, semble d’un registre trop soutenu pour les media contemporains qui lui préfèrent le monosyllabique angloricain trash ( =ordures).
Ne pas confondre SCATOLOGIQUE avec « eschatologique », du grec eskhatos (=extrémité) qui s’applique aux fins dernières de l’humanité.

PASTICHE
C’est à l’origine la copie d’un tableau, la contrefaçon d’une peinture. Puis ce devint une œuvre littéraire composée à la manière de , soit d’un écrivain célèbre, soit d’une époque.
C’est au music-hall ou à la télé une imitation bouffonne d’un personnage existant, généralement du monde politique.
Ce qui distiungue le PASTICHE de la parodie, c’st que celle-ci reproduit de façon outrée telkle figure de style. Proust était maître du genre, notamment dans À la recherche du temps perdu.
Le mot vient de l’italien pasticcio (=pâté) qui au figuré a le sens de gâchis. Cf. Siamo in un pasticcio ! (= nous sommes dans le pétrin).
Le français elmploie parfois un autre dérivé du mot italien pour un mélange informe : pastis.

TRUCULENT
Cet adjectif nous vient du latin trux (=farouche, sauvage, bourru) avec une connotation de cruauté, de menace. C’est avec cette sémantique de terrible et redoutable que l’écrivain latin Plaute l’emploie dans ses comédies. Et c’est avec ce sens de brutalité que nous employons un verbe de la même racine « trucider », du latin trucidare (= égorger, massacrer).
Alors qu’en français contemporain l’adjectif TRUCULENT qualifie surtout un langage haut en couleurs au style imagé comme, par exemple, celui de l’école naturaliste.
On note donc un adoucissement, mais nonobstant un changement tel de l’usage que le sens du mot original s’est perdu, à l’instar, dans un registre approchant, de l’ adjectif « formidable » qui, d’épouvantable est de nos jours compris comme merveilleux.
Le mot TRUCULENT qui existe tel quel en anglais a gardé son sens original. S’il s’agit du qualificatif laudatif, les Anglais disent racy pour le langage ou colourful pour un personnage.

SUCCULENT
Même si certains lexicologues en font un dérivé du latin sucus (= jus, sève), nous pensons qu’il s’agit plutôt d’une forme anagrammique de l’adjectif-participe présent esculentus (=bon à manger) ayant pour racine le dérivé esca (=nourritures) du verbe edere (=manger) Cf. le mot « manger » ci-dessous.
C’est ce nom latin esca qui nous a donné l’ esche pour attirer et attraper le poisson, mais également la racine de « scarole », mot emprunté à l’espagnol escarola (=frisée), en fait « herbe mangeable ».
On retrouve cette racine, il semble, dans le lituanien eskus (=glouton), le grec estiô (=je mange), l’allemand das Aas (=l’appât).

MANGER
Ce verbe français tout comme le verbe italien mangiare nous viennent du latin décadent manducare, de même racine que mandibule et qui n’a d’autre sens que « mastiquer, mâcher, bâfrer, se morfaler ». C’est un mot dénué de toute élégance et distinction s’il est employé seul. Aussi si MANGER sans complément d’objet paraît vulgaire, est-il de meilleur ton d’user de verbes tels que déjeuner, collationner, goûter, dîner, souper.
Dans toutes les autres langues de notre famille linguistique indo-européenne MANGER s’exprime par un dérivé du sanskrit, et plus près de nous du latin ESSE, qui, vous serez peut-être surpris, a les deux sens d’ exister et de manger, l’un n’allant point sans l’autre.
Restons un instant sur ce verbe ESSEntiel.
La racine ED ( EST) nous donne en sanskrit le verbe ADmi (=je mange) et l’accusatif –DANtam (=dent), en anglais EDible (=mangeable), en français dent, oDONtologue, samoyÈDE, comESTible, en russe : iEST (=manger), EDim (=nous mangeons), en grec : ESTi =mange !
Avec le préfixe COM (du latin cum) nous avons comESTible en français, mais aussi comer (=manger) en espagnol et en portugais.
Avec le préfixe OB, nous avons l’adjectif latin obESUS (=gras,replet) , origine du français obèse.

ENCLISE
(ou enclitique) Le terme est féminin s’il désigne le phénomène, il est masculin s’il est adjectif épithète du mot « mot ».
C’est la forme didactique qui consiste à reporter l’accent sur le mot qui précède. On dit aussi enclitique pour désigner le mot qui s’appuie sur celui qui précède.
Par exemple le pronom personnel « JE » dans « aimé-je », ou le pronom démonstratif « CE » dans « est-ce… »
Le mot grec composé de deux racines : en (=sur) et klinein (=pencher) est enklisis (=s’incliner) .
Si elle dénote souvent une erreur en français ( « dis-moi le », copié de l’hispanisme dimelo, l’enclise est très usitée et correcte en espagnol. Quand le verbe est à l’infinitif, au gérondif ou à l’impératif affirmatif, le pronom se place derrière le verbe et soudé à lui. Ex : divertirse (=s’amuser), escuchandole (=en l’écoutant), ayudame (=aide-moi).
L’ENCLISE du pronom, en espagnol, se retrouve même dans la langue littéraire, en tête de phrase, si le verbe est à l’indicatif ou au conditionnel Ex : Levantose, iracundo (= Il se leva, en colère).

LÉSINE
Ce mot d’origine germanique ( alasna > alesne > lesina) nous vient de l’italien lesina qui signifie alène, désignant le poinçon d’acier employé par les cordonniers et bourreliers pour percer le cuir avant de le coudre.
L’histoire nous raconte qu’une peuplade d’Avars, venue des plaines hongroises au VIII°s. s’installa en Lombardie. Cupides et rapaces de renommée ces Avars poussaient la parcimonie jusqu’à réparer eux-mêmes leurs chaussures pour éviter d’avoir à payer le savetier. Ils fondèrent même une association ( la compagnia della Lesina) dont l’emblème était une alène. Constamment chassés, ils se réfugièrent sur diverses îles de la mer Adriatique dont l’une au sud de Split se nomme Hvar en croate et Lesina en italien.
C’est ce même esprit de ladrerie, à l’opposé de la générosité et de la prodigalité qui, rognant sordidement sur la moindre dépense, sert de sémantique au verbe « lésiner ».
Le verbe italien lesinare correspond au verbe français « marchander ».
Pour LÉSINER l’anglais dit skimp, l’allemand knausern et l’espagnol cicatear.

GOINFRE
C’est un mot injurieux, datant du XVI°s. désignant quelqu’un qui mange beaucoup et de façon malpropre. « Se goinfrer », c’est « gnafer » goulûment.
Je fus invité un soir à Majorca par un ami catalan, membre d’une association dont le motif des réunions hebdomadaires consistait en des repas pantagruéliques. Cette association s’appelait Golafres. J’y appris que le nom avait été emprunté aux soldats maraudeurs en quête de nourriture. Serait-ce là l’origine de GOINFRE ?
Pour désigner un GOINFRE l’anglais dit pig, l’allemand Fresser et l’espagnol tragon

BAROQUE
Notons que jusqu’au XX°s. ce mot, adjectif ou substantif, comporta toujours une nuance péjorative. C’est à ce moment qu’il qualifia non seulement un style , mais également une époque, située à la charnière des XVII° et XVIII° s.
L’origine est le portugais barroco. Ce sont les marins de Pedro Alvarez Cabral qui rapportèrent ce mot à Lisbonne pour définir un rocher aux formes bizarrement irrégulières. Les Espagnols l’empruntèrent au XV°s. pour désigner une perle irrégulière.
Notons que le mot, sous diverses orthographes, a été adopté par la plupart des langues du monde, même le finnois, le hongrois et le basque.
Si on exclue l’architecture, dont le style use à profusion de volutes et autres décorations où prédominent les lignes courbes, et la musique, le qualificatif a pour synonyme curieux, bizarre, voire « rococo ».


ANKYLOSE
L’origine est le nom grec agkône qui désigne la courbure du bras, le coude. L’adjectif dérivé agkulos a le sens de « courbé ».
Le médecin grec Galien crée le mot agkulôsis ( se prononce « ankylosis) pour désigner la soudure d’une articulation, la courbure du corps due à cette affection.
C’est cette même racine ANK qui forme les mots ancre et angle en français ; angle (=pêche à la ligne), ankle (=cheville) en anglais ; Angel (=ligne) en allemand ; ancon (=rade, anzuelo (=hameçon) en espagnol.

NUQUE
C’est un des 400 mots d’origine arabe adoptés en français, où nukha a le sens de bulbe, mais aussi de moelle.
Le latin scientifique utilisait nucha pour désigner la moelle épinière. L’Académie enregistra le mot en 1694 sous la forme nuche. Ambroise Paré parle de « nuque ou medulle spinale ».
Mais c’est à partir de 1546 que NUQUE désigna la « partie postérieure du cou » au dessous de l’occiput.
En moyen-anglais on trouve knappe (=bouton) expliqué comme protubérance à l’arrière du crâne.
L’anglais dit nape (of the neck), mais l’adjectif correspondant à nape est nuchal. L’allemand dit nacken, le suédois nacke et l’espagnol nuca, fort proche du latin nux (=noix), mais également cervix, voire le pluriel cervices.

HISTRION
Voici un nom d’origine étrusque C’est à l’origine le nom d’une peuplade habitant notamment les rives de l’ Ister, fleuve que nous connaissons sous le nom de Danube. La région se nomme toujours l’ Istrie. Elle est située au nord de la mer Adriatique et en partie entre les golfes de Venise et celui de Kvarner. La Croatie actuelle en possède une partie.
Les Étrusques étaient connus comme gens évolués, intelligents et pleins d’esprit. Fondateurs de Rome, ils ont presque tout appris aux Romains, moins finauds qu’eux, mais ces derniers, plus disciplinés, les ont vaincus militairement vers 350 avant JC.
Influencés par l’art et le théâtre grec, ils excellaient dans le mime et la comédie. Ce furent les initiateurs de la « Commedia dell’arte ».
Au XVI°s. le mot HISTRION désignait un commédien et dès le XVII°s., au sens figuré, un beau parleur, bluffeur sur les bords.
Depuis le début du XIX°s.le mot n’est employé que péjorativement pour un imposteur ou un mythomane. Les « jeunes »usent d’un mot synonyme : « bouffon ».

ÉGROTANT
L’adjectif vient du verbe latin aegrotare au participe présent qui signifie « être malade », lui-même dérivé de l’adjectif aeger, mais il semble que la racine soit le tokhien eger (=en mauvais état)
Le tokhien est une lmangue indo-européenne, découvert il y a un siècle à l’ouest de la Chine ( bassin du Tarim au sud du Xinjiang), qui s’avère ignorée de la plupart des linguistes.

AMBIGUÏTÉ
Formé de deux racines latines :
-ambi dérivé du grec amphi, avec le sens de « de part et d’autre », et
-(a)gere (=mettre en mouvement, pousser, exprimer).
- AMBIGUÏTÉ indique donc l’équivoque, le double sens, partant le doute,
l’incertitude, le flottement.
Ovide appelait par exemple ambigui lupi les loups-garous, c’est à dire ces êtres tantôt loups, tantôt hommes.
Le préfixe AMBI- ( ou amphi-) sert dans la composition de nombreux mots tels que « ambages » (détours), ambidextre (habile des deux mains), ambition ( qui engage à solliciter le soutien de droite et de gauche), ambiant (qui entoure de tous côtés), mais aussi amphibologique (ambigu), amphibie (qui peut vivre à l’air ou dans l’eau), amphore (jarre à deux anses)

FRIVOLE
Cet adjectif n’est qu’un développement du latin frivolus qui pour une chose indique qu’elle est de peu de prix et pour une personne qu’elle est étourdie.
Suétone appelait frivolum une bagatelle et frivola ce qui subsistait d’une vaisselle cassée. » Si le verbe friare signifie « casser en mille morceaux », on peut en déduire l’adjectif « friable »
Sur le plan abstrait FRIVOLE est presque synonyme de « volage » qui qualifie une personne peu constante, qui « vole » (du verbe latin volare) telle qu’un papillon, de fleur en fleur, qui change aisément de sentiments ou d’opinions.
L’anglais emploie le même mot d’origine latine à parité avec un autre adjectif, d’origine germanique, shallow (=peu profond). Mais s’il s’agit de marchandises, « frivolités » se dit fancy goods.

VIRTUOSE
L’origine est le nom latin virtus (=ensemble des qualités morales et physiques de l’homme).
Dans la lignée des dizaines d’italianismes adoptés en France au XVII°s., virtuoso a été francisé pour désigner l’artiste musicien accompli, démontrant une technique brillante.
Une nuance péjorative est apparue au XX°s. pour stigmatiser l’exécutant, résumant son brio à la seule « mécanique » dans l’oubli total de ses dons d’artiste.
Du musicien de talent hors ligne, le mot a été attribué par extension à qui excelle dans un métier quelconque.

CILICE
C’est la chemise, ou par restriction la large ceinture, de crin que l’on porte directement sur la peau par mortification.
L’origine est le latin cilicium (=pièce d’étoffe en poil de chèvre). Ce sont des tisserands des environs de Tarse et de Sélinonte, dans le sud-est de l’Asie mineure, qui se spécialisèrent dans la fabrication de cette étoffe, et la région s’appelait alors Cilicie.
De nos jours cette région est en Turquie connue comme l’ il ( le district administratif) d’Adana.
Au sens figuré on peut dire par exemple que les exactions notoires d’un fils sont pour son père et sa mère un CILICE.
L’anglais appelle le CILICE hair-shirt (=chemise de poil), l’allemand Busshemd et l’espagnol cilicio.

LIBERTINAGE
C’est au début l’attitude d’affranchissement à l’égard de la religion. L’origine est le latin libertinus, doublet du participe passé adjectif du verbe liberare (=affranchir) utilisé à Rome lorsqu’un esclave était affranchi par son maître.
Au XVII°s. le LIBERTINAGE désigne l’inconduite, eu égard aux mœurs. Un libertin devient ensuite un libre-penseur, avant d’être considéré comme un débauché.
Les Anglais, dès qu’il s’agit de rapports sexuels ou de LIBERTINAGE, prétendent qu’ils n’ont pas de mots ad hoc par simple absence de ces dérèglements. Ils pensent que c’est outre-Manche et particulièrement en France qu’ils trouveront ce qu’ils cherchent. C’est ainsi que les mots de ce registre lexical sont tous d’origine latine, et non germanique.
Ainsi LIBERTINAGE se dit soit debauchery, soit dissoluteness, soit licentiousness.

GODELUREAU
Le mot est probablement la synthèse de gode (=dans le sens de galant) et de luron (personne décidée et enjouée).
Appelé autrement « damoiseau » au XVI°s. GODELUREAU, familièrement et par dénigrement, est un jeune homme élégant aux manières affectées qui se plaît à courtiser la gent féminine.
L’anglais pourrait dire swain , mais deux termes plus appropriés seraient dandy et avec une touche péjorative ladies’ man, s’il est plus âgé womaniser, et plus vulgairement horny guy . L’allemand dit Weiberknecht.

LYOPHILISÉ
Ce mot comprend deux racines grecques :
-le verbe luô qui signifie délier, dissoudre, que l’on retrouve dans anaLYse.
NB : La lettre « U », vingtième de l’alphabet grec, est nommée « upsilon »,appellation adoptée par les Allemands, alors qu’en français elle est nommée « i grec » et s’écrit « Y ».
-le suffixe « phil » (avec le sens d’acceptation, de possibilité) que l’on retrouve dans nombre de composés français tels que « thermophile ».
Le procédé de LYOPHILISATION fut inventé au début du siècle dernier par des chimistes français. Parfois appelé « cryodessication » ( du grec kruo =froid), il permet, en retirant l’eau contenue dans un aliment et partant beaucoup de son poids, de le stabiliser à température ambiante et de faciliter ainsi sa conservation.
LYOPHILISÉ se dit freeze-dried en anglais

ESCARMOUCHE
On trouve escarmussa en provençal, skirmish en anglais, Scharmützel en allemand, ysgarmes en gallois et schirmen (= « se protéger », en vieil allemand) . Mais également eskermis (=bataille) en vieux français, dérivé du verbe eskermir (=se battre) que l’on peut rapprocher d’ escrimer (=combattre) comprenant la racine mucier (=cacher) que l’on retrouve dans le manchois « mucher.
L’allemand actuel a Schirm pour bouclier, écran, défense. Il semble donc que l’origine du mot précise « combat à couvert ».
On note plusieurs doublets dont « scrimmage » et Scaramouche que Molière a emprunté à la commedia dell’arte.
Dans le langage militaire il s’agit d’un accrochage de courte durée entre deux patrouilles soit fortuit soit concerté pour tester la force de l’adversaire.
De l’échauffourée au propre, le mot ESCARMOUCHE correspond souvent au sens figuré à altercation, dispute .

ÉPITOMÉ
C’est l’abrégé parfois d’un livre, plus souvent d’une histoire. Le mot se compose de deux racines grecques :
-l’adverbe/préposition epi (= dessus, c’est à dire à la surface, de façon à recouvrir) et
- le verbe temnô (= couper, enlever en coupant)
En grec le mot epitomé avait pour sens premier « incision, coupure à la
surface », et chez Aristote « abrégé, abrégé de l’univers, abrégé d’un ouvrage ».
On dira par exemple que, contrairement au Français, individualiste de nature, chaque Chinois est un épitomé de la race entière.

PERTINACITÉ
Le dictionnaire de théologie, Mme Verdier de Caen, dit par exemple qu’on peut être « hérétique matériel » c’est à dire par ignorance de la doctrine ou « hérétique formel » par PERTINACITÉ c’est à dire en connaissance de cause, mais ne rattache certainement pas le mot à « pertinence ».
L’adverbe latin pertinaciter signifie « avec entêtement, obstination, opiniâtreté ». Le mot est composé de deux racines :
-la préposition per (=tout à fait, entièrement)
-l’adjectif tenax (=qui tient fortement) dont est dérivé tenace.
Pline a écrit :
Pertinax pater pour un père avare (qui tient bon les cordons de la bourse)
Pertinax certamen pour combat acharné
Pertinax ludere pour « accro au jeu »
Dans son Lexique , Malh écrit « Toutes difficultés sont expugnables à la PERTINACITÉ du labeur ».
Ténacité est un synonyme de PERTINACITÉ.
Dans un sens nuancé, qui vous rejoint Madame, j’ai noté la PERINACITÉ d’une marchande de poisson granvillaise à qui un chaland, colonel en retraite de son état, avec badine sous le bras et gants beurre frais, disait après avoir regarder l’étal : « Votre maquereau ne me dit rien ! » , et la marchande, qui tenait mordicus à la fraîcheur de son poisson, de répondre incontinent : Tu ne voudrais quand même pas qu’il te dise ‘Papa’ ! »

EMBUSQUÉ
C’est en argot militaire un « planqué ». Mais dans la stratégie martiale le mot, participe passé du verbe « embusquer », désigne le ou les soldats postés à un endroit caché, étymologiquement au coin d’un bois, pour surprendre l’ennemi, lui assurant ainsi une embuscade.
Le mot qui fut emprunté à l’italien imboscare (=se cacher) a pour racine busc > bosco qui signifie « bois » et que nous retrouvons dans bosquet, boqueteau, bouquet et même bosco, à l’origine le charpentier d’un bateau.

ENDOSMOSE
C’est en physique le courant de diffusion qui s’établit du dehors au-dedans entre deux liquides de densités différentes, séparés par une membrane.
Le mot s’emploie également au sens figuré pour indiquer une sorte d’empathie ou de sympathie.
Le contraire est exosmose.
Le mot est composé de deux racines grecques :
-endo(n) qui signifie « en dedans », et
-ôsmos dont le premier sens est impulsion et ensuite heurt, coup.

ÉPIGASTRE
C’est ce qu’on appelle vulgairement « le creux de l’estomac ». C’est en anatomie la partie supérieure de l’abdomen, entre le nombril et les côtes.
Le mot est composé de deux racines grecques :
-l’adverbe/préposition epi (=sur), et
-le substantif gaster (=estomac) que l’ion retrouve dans gastropode, gastralgie, gastrique, gastrectomie, gastronomie.
Chez certaines personnes la vue du sang provoque une contraction nerveuse de l’ÉPIGASTRE.

HÈRE
C’est Rabelais qui, au XVI°s., pour la première fois usa du mot, avec le sens de « miséreux », sous la forme hayre.
Or hayre était un dérivé du viel allemand harra (= poil, cheveu) dont sont venus Haar en allemand et hair en anglais.
Hayre était en fait un vêtement grossier fait de poil que l’on portait par esprit de mortification, à l’instar du cilice.
Certains malandrins étaient également condamnés à porter la hayre d’où le sens second de malheureux.

GLUTEN
Le mot est un emprunt direct au latin gluten, lui-même dérivé du grec gloios (=glu, gomme, glissant), ayant donné kleben (=coller) en allemand, glue (=colle forte) en anglais et glu en français.
C’est un mélange de protéines combiné avec de l’amidon dans l’endosperme de la plupart des céréales. Il se compose d’un fort pourcentage de sucre qu’il vous est aisé de détecter si vous mangez une petite boulette de pain bien roulée.
Si on le retrouve dans toutes les farines de céréales panifiables, il se fait rare en revanche dans l’orge, et absent dans le maïs, le sarrasin et le riz complet.
Si certaines personnes sont intolérantes au gluten (maladie coeliaque), il ne se s’agit pas d’allergie mais d’une perturbation immunologique de l’intestin par la gliadine.
Le pain se composant ainsi de glucides complexes, la Faculté rappelle aux diabétiques que l’indice glycémique du pain blanc est de 95 alors que celui du pain complet est de 65 car ce dernier est deux fois plus riche en fibres. Notons enfin que le pain grillé, après évaporation d’ H2O est hyperglycémiant.

CABOTIN ( ou cabot)
C’est la désignation péjorative du comédien ambulmant sans talent et surtout gonflé de prétention. Au sens figuré c’est le personnage politique, sans naturel, qui affecte des attitudes théâtrales pour se faire remarquer et élire. Le cabotinage dénote le rôle peu sincère d’un candidat au parlement qui met plus de soin à compter les voix des électeurs qu’à les écouter.
Certains lexicologues rattachent l’origine à un certain Cabotin, charlatan célèbre au XVII°s. qui parcourait la province en vendant des drogues et en jouant des saynètes.
D’autres en font un dérivé du latin caput (=tête) avec le sens de « saluer sans cesse de la tête par obséquiosité ».
Une troisième thèse endosse la racine latine caput et son dérivé espagnol cabo au sens de « cap » comme dans caboteur, ce navire qui longe les côtes de cap en cap, c’est à dire de port en port, à l’instar de notre charlatan de foire en foire.

CHAMADE
On ne trouve de nos jours ce mot que dans l’expression « un cœur qui bat la CHAMADE » pour indiquer qu’une émotion le fait battre très fort.
Ce mot fut emprunté au piémontais ciamada que l’oin retrouve dans l’italien chiamata (=appel). C’estvainsi qu’à Rome ou Venise chiamata telefonica est un appel téléphonique et chiamata alle armi est l’appel sous les drapeaux. En typographie chiamata désigne une lettrine et au théâtre un rappel.
L’origine est le latin clamare (=crier, appeler, proclamer) dont sont également dérivés l’espagnol llamada (=appel) et, j’en suis persuadé, le français « clairon », le latin calare (=appeler) étantun doublet de clamare dont sont dérivés les mots anglais call (=appeler) et calling (=vocation).
Autrefois la CHAMA DE était la batterie de tambours qui annonçait à l’ennemi que l’on était orêt à se rendre. Et là on retrouve la connotation du cœur ému.

CHALUMEAU
C’est à l’origine un tube deroseau ou de paille. Au café le serveur vous apporte un CHALUMEAU qu’il appelle une paille pour siroter votre jus de fruit.
En musique c’est un instrument à vent, à anche double. L’organier et l’organiste en font également un synonyme de musette.
C’est en physique le tube servant à diriger la flamme sur un objet.
Quant à la racine sémantique, on la trouve dans le latin calamus (=roseau), dérivé du grec kalamos (=chaume) à la descendance prolifique allant de « chaumière » (=maison recouverte de chaume) à « calamité » (= fléau causé par les sauterelles endommageant les moissons sur pied au point de ne laisser que les tiges), en passant par « calamar » ou calmar (=mollusque céphalopode, souvent appelé encornet, produisant dans sa fuite une sorte d’encre utilisée pour écrire), par « calame » (=roseau taillé dont les Anciens se servaient pour écrire) et par « calmar » (=étui pour roseaux à écrire) que nous nommons maintenant plumier.

MYTHOMANE
Ce mot est composé de deux racines grecques :
-MUTOS (le « U » – upsilon grec devient « Y » – i grec en français) qui a pour sens original : la parole exprimée, le discours, la rumeur, la fable , ayant donné lieu à des quantités de mots avec « mythe » comme préfixe, du genre « mythologie » qui est une branche de la sociologie religieuse mais qui à l’inverse de la fiction est le récit d’évènements primordiaux relatant l’origine du monde, des dieux, des héros, du genre mythification ;
-MANIA (=folie, démence) dont est dérivé « manie ».
La MYTHOMANIE est la tendance pathologique ( consciente ou non) de certains malades forgeant de toutes pièces des mensonges qu’ils intègrent eux-mêmes comme réalités.
La MYTHOMANIE est fréquente chez les hystériques.

APARTHEID
Néologisme forgé en 1924 par les Afrikaans de l’Union sud africaine à l’aide du français « À PART » et du suffixe néerlandais –HEID, d’origine germanique que l’on retrouve dans le suffixe anglais abstractivant -hood de childhood (=enfance), priesthood (=prêtrise), christianhood (=chrétienté), neighbourhood (= voisinage), knighthood (=état de chevalier).
Les Afrikaans entendent par APARTHEID la séparation de la société en quatre catégories : -les Blancs, en majeure partie descendants des d’immigrants européens depuis le XVII°s, surtout Britanniques et Hollandais, mais aussi huguenots français s’étant notamment spécialisés dans la viticulture,
-les Indiens, descendants des coolies de Madras, engagés depuis la moitié du XIX°s. sur les plantations de canne à sucre.
- les « Coloured », résultat du métissage entre les Blancs et les Hottentots au XVI°s. et les Malais de la région du Cap.
- enfin les Noirs, en majorité Bantous qui représentent les trois-quarts de la population du pays.
L’APARTHEID a pris fin en 1990, mais il infiltre toujours malheureusement et plus hypocritement les mœurs de nombreux autres pays . Notons qu’ un grand pas a été effectué en novembre 2008 lors de l’élection d’un Noir à la Présidence des Etats-Unis, une vraie révolution qui devrait servir d’exemple au vieux continent.

INTEMPÉRIES
Ce exclusivement employé au pluriel indique littéralement des conditions atmosphériques désordonnées, mais en pratique, le mot est de nos jours généralement compris comme synonyme de « mauvais temps ».
Il se compose de deux racines latines :
-le préfixe négatif in , et
-le substantif tempus (=temps)
Le mot latin d’origine intemperies a la sens d’état déréglé, ecessif, immodéré.
Ajouté à caeli (=ciel) il désigne l’inclémence de l’atmosphère
« aquarum (=des eaux) c’est un excès de pluies
En second sens intemperies désigne au propre l’orage et au figuré des caprices ou l’indiscipline .
Au sens figuré le mot français définit parfois un dérèglement politique ou social.

FLEGMATIQUE
Une personne flegmatique est une personne qui ne s’énerve jamais. Elle est capable de garder son calme dans toutes les situations.
Au XVII°s. les Espagnols étaient considérés comme la personnification de cette qualité. Qualité dont les Britanniques devinrent les parangons au XIX°s.
Le mot grec flegma avait pour premier sens « inflammation », sémantiquement retrouvée dans le français « phlegmon », désignant l’inflammation du tissu conjonctif sous forme d’abcès chaud douloureux, et en second sens l’humeur froide, autrement dit le comportement calme.
Notons que si FLEGMATIQUE avec un « F » est synonyme de calme, tous les mots en « phlegm. » (de même origine) avec « PH » sont réservés au pathologique, c’est à dire à l’humeur chaude.

MANICHÉISME
C’est, pour faire simple, une manière de penser qui consiste à séparer les choses, et malheureusement, les gens, en deux groupes opposés : les bons et les mauvais, sans juste milieu.
On dit que pour un manichéen les choses sont blanches ( quand elles sont bonnes) ou noires ( quand elles sont mauvaises).
Donald Reagan en traçant l’ axe du mal , séparant son monde blanc, bon, bien du monde mauvais, à l’époque la Corée du Nord, l’Iran, etc.
C’est près de Tebessa en Algérie que des documents en latin et près de Dunhang en Chine que d’autres documents, eux en chinois, nous apprennent tous les secrets de cette religion fondée au III°s. de notreère par Manès pour une synthèse du bouddhisme, du zoroastrisme et du christianisme.
Le principe fondamental du MANICHÉISME vient du dualisme persan : le bon Dieu, prince du Ciel, face à Satan, prince du monde, le Bien et le Mal.
Les Chinois dans leur recherche de l’harmonie entre le Yin (froid, obscur, la femme,etc.) et le Yang (chaud, lumière, l’homme,etc.) ont longtemps suivi les préceptes de Manès, tout comme St Augustin en son temps.
Né en 216 Manès calquera sa vie sur celle de Jésus au point que ses disciples assimileront sa passion en prison en 276 à la crucifixion du Golgotha.

HÉTÉROGÈNE
C’est un adjectif qui vient du grec eteroguenès (=d’un autre genre, d’une autre espèce) formé de
-l’adjectif eteros (=autre, l’un des deux, différent, contraire, opposé) Nombrede mots dans toutes les langues indo-européennes usent de ce préfixe, tels que hétéroclite (= de natures ou style différents), hétérodoxe (= de croyance différente), hétérosexuel (=de sexe différent), hétérozygote (= pour deux faux jumeaux), hétérodrome (=pour ue sorte d’arythmie cardiaque).
-le substantif guenos (=naissance,origine, henre,race,famille)
Son opposé est homogène.

SOPHISTIQUÉ
Loin du sens étymologique du mot, cet adjectif qui nous vient des Etats-Unis, galvaudé de nos jours, qualifie une chose perfectionnée, serait-elle compliquée ou une personne manièrée. L’antonyme est « naturel ».
La racine est le grec sofos qui veut dire habile, surtout dans les arts mécaniques, ou encore prudent ou sage s’il s’agit d’une personne. D’où le nom du célèbre poète tragique grec Sophocle.
Sofistès désignait à Athènes tout homme excellant dans son art ou encore maître de philosophie et d’éloquence. Par dérision c’était également l’appellation d’un charlatan ou d’un imposteur.
Sofisma était l’habileté ou l’ingéniosité, mais aussil’artyifice, la ruse, l’intrigue.
Sofia était soit l’habileté manuelle, soit le savoir, la science. C’est cette dernière acception qu’il faut prendre en compte dans le titre doctoral des universités américaines Ph.D ( Docteur en philosophie, c’est à dire en « savoir »)

YAMEN
Vous avez raison Mme Marty de Cherbourg YAMEN est bien un mot de mandarin, disparu des dictionnaires français depuis la moitié du XX°s.. L’ouvrage qui vous occupe (Comprendre les Chinois …d’Arthur Smith) relate faits et gestes du temps des Empereurs.
Et la seconde syllabe –men veut bien dire « porte » comme dans Tian An Men (=porte de la paix céleste).
Ce mot YAMEN nous vient donc de l’Empire du Milieu où il désignait le bureau et par extension la résidence des mandarins ( autre mot de l’époque, mais d’origine portugaise et dérivé du latin mandare qui nous a donné « mander » avec le sens d’envoyer ou envoyer chercher).
De nos jours YAMEN s’emploie à Pékin presque par dérision pour désigner la bureaucratie avec son arrogance et sa futilité.
Quant à la première syllabe ya , désuète aujourd’hui, elle désignait jusqu’en 1911 (république de Sun Yat-Sen) la signature d’un fonctionnaire.



ULTIMATUM
Ce sont les dernières conditions posées par un pays à un autre ou par un groupe de personnes à un autre, pour éviter un conflit.
L’usage courant en fait également une proposition que l’on ne peut contester.
C’est le mot latin emprunté de l’expression ultimatum consilium (=dernière décision).
La racine du mot est un des superlatifs absolus d’un mot latin inusité (ulter) dont le comparatif est ulterior, qui nous a donné « ultérieur » et signifiant « qui est au-delà ».
Cicéron a écrit : ad ultimum spiritum (= jusqu’au dernier souffle)
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